DIGESTION. 115 
comme nous le verrons bientôt, des globules qui seraient trop 
gros pour passer à travers les simples porosités des parois vei- 
neuses , tandis qu’ils trouveraient un accès facile dans les vais- 
seaux chylifères , à travers les trous dont les villosités paraissent 
être criblées. 
Quoi qu'il en soit, le chyle pénètre dans ces derniers vais- 
"seaux, et coule avec assez de vitesse le long du canal thoracique 
jusque dans la veine sous-clavière gauche. Si on lie ee canal sur 
un animal vivant , on empêche complètement le passage du 
chyle dans le système circulatoire , et ce liquide s’accumule dans 
le canal thoracique. La cause de son mouvement ascensionnel 
dans ce canal , et dans les nombreux vaisseaux chylifères qui re- 
présentent les racines de ce tronc, n’est pas bien connue. On 
observe qu’il persiste pendant quelque temps après la mort, et 
que le cours du chyle est favorisé par les mouvemens respiratoi- 
res , les batitemens des artères , et tous les mouvemens qui peu- 
vent comprimer d’une manière intermittente le canal thoraci- 
que; ce qui se comprend parfaitement, à cause des valvules dont 
nous avons déjà parlé, et dont nous avons expliqué le jeu en 
traitant de la circulation veineuse (Voyez pag. 42). 
$ 140. Le chyle varie d’aspect suivant la nature des alimens 
dont il provient, et suivant les animaux où on l’observe. Dans 
l’homme et la piupart des mammifères, c’est en général un li- 
quide blanc laiteux , d’une odeur particulière et d’une saveur sa- 
lée et alcaline. Examiné au microscope, il paraît composé d’un 
liquide séreux, tenant en suspension des gouttelettes graisseuses 
et des globules circulaires assez analogues aux petits globules 
blancs qu’on aperçoit dans le sang, nageant au milieu des glo- 
bules rouges. Le chyle provenant d’alimens qui ne renferment 
pas de matières grasses est beaucoup moins opaque que celui 
fourni par des substances contenant de la graisse ou de l'huile, 
et chez les oiseaux, 1l est presque toujours transparent. 
Lorsqu'on examine le chyle dans les vaisseaux lactés près de 
leur origine, on trouve que les matières organiques qu’il contient 
consistent principalement en albumine ; mais quand on l’observe 
plus loin dans son trajet vers la veine sous-clavière , on voit que 
ses qualités ne restent plus les mêmes; à mesure qu’il avance 
dans l’intérieur des vaisseaux Iymphatiques, 1l se charge d’une 
quantité de plus en plus considérable de fibrine , principe qui lui 
donne la propriété de se coaguler spontanément à la manière du 
sang. En général, ce liquide prend en même temps une teinte 
rosée et devient susceptible de rougir légèrement au contact 
de l'air. 
On doit se demander si la fibrine qui se montre ainsi dans le 
chyle provient de ce que l’albumine déjà existant dans ce li- 
Chyle. 
