Caracteres 
sénéraux des 
pla ndes. 
Produits des 
. sécrétions. 
120 © ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 
Les ganglions vasculaires paraissent être destinés à modifier 
les liquides qui circulent dans leur intérieur; mais on ne sait 
presque rien de positif sur leur histoire, et par conséquent nous 
ne nous y arrêterons pas ici, et nous ne nous occuperons que 
des organes sécréteurs proprement dits. 
6 145. Ces organes, dont nous venons d'indiquer les prinei- 
pales formes, sont toujours disposés de façon à constituer une 
lame membraneuse très étendue, dont la surface externe est 
baignée par le fluide nourricier (1), tandis que la surface oppo- 
sée est libre, et circonscrit d'ordinaire une cavité; le liquide 
sécrété suinte de cette dernière surface, et les matériaux dont 
cette humeur se compose sont puisés dans le sang; aussi, une 
glande peut-elle être comparée à une sorte de filtre, qui, inter- 
posé entre le sang et une cavité, ne laisse passer dans celle-ci 
que certaines matières déterminées, et possède même quelque- 
fois la propriété de modifier la nature chimique des substances 
qu’il sépare de la sorte. 
6 146. Les liquides qui résultent du travail sécrétoire dont les 
glandes sont le siège, varient beaucoup entre eux et diffèrent 
aussi beaucoup, soit du sang lui-même, soit du sérum qui se- 
rait dépouillé de fibrine et des globules sanguins. Ces humeurs 
contiennent ordinairement en assez grande abondance des ma- 
tières qui n'existent qu’en proportions extrêmement faibles dans 
le liquide nourricier, et quelquefois on y trouve des substances 
que la chimie n’est pas encore par vertue à découvrir dans le 
sang, Ou qui ne s’y rencontrent qu'à l’état de combinaison, avec 
des principes dont elles sont séparées, lorsqu'elles passent dans 
la sécrétion. Tantôt ces liquides contiennent des acides libres, 
tandis que le sang dont ils proviennent est alcalin ; d’autres fois, 
ils sont alcalins comme le sang, mais bien plus fortement, et 
d’autres fois encore , ils sont caractérisés surtout par la pré- 
sence de certaines matières qu'on ne voit guère ailleurs, telles 
que lurée, le caséum, le beurre, elc. 
6 147. Jadis, on croyait que les glandes avaient le pouvoir de 
plévres, et qui loge le cœur), Il est extrémement développé chez le fœtus; mais 
peu après la naissance, son volume diminue beaucoup, et chez l'adulte il est 
complètement atrophié 
(r) Les vaisseaux sanguins qui se distribuent dans une glande, se ramifient 
autour des vésicules ou des tubes sécréteurs, dont cet organe est composé, mais 
ne communiquent jamais directement avec la cavité creusée dans leur intérieur , 
et c’est à tort que plusieurs anatomistes ont cru que les racines des canaux ex- 
créteurs se continuaient sans interruption avec les dernières divisions des vais. 
seaux sanguins. 
