CHALEUR ANIMALE. 133 
mifères ne varie guère que de 36 à 40 degrés: celle des oiseaux 
s'élève à environ 42° centigrades. 
$ 162. Du reste, la faculté de produire de la chaleur varie dans Animaux bi- 
les divers animaux de ces deux classes, et varie aussi dans le bernazs. 
même individu , suivant l’âge et les circonstances où il est placé. 
Ainsi la plupart des mammifères et des oiseaux produisent assez 
de chaleur pour conserver la même température en été et en hi- 
ver et pour résister aux causes ordinaires de refroiäissement, 
mème à un froid très vif. Mais il en est d’autres qui produisent 
seulement assez de chaleur pour élever leur température de 12 
ou 15 degrés au-dessus de celle de l'atmosphère ; il en résulte 
que, pendant l'été, leur température est à-peu-près la même 
que celle des autres animaux à sang chaud , mais que, pendant 
la saison froide , elle s’abaisse beaucoup ; or , toutes les fois que 
ce refroidissement atteint une certaine limite, le mouvement vi- 
tal se ralentit toujours, et l'animal qui léprouve tombe dans un 
état de torpeur ou de sommeil léthargique qui dure jusqu'à ce 
que la température se relève de nouveau. On appelle animaux 
hibernans les êtres qui présentent ce singulier phénomène, et, 
sous ce rapport, ils sont en quelque sorte intermédiaires entre 
les animaux à sang chaud non hibernans et les animaux à sang 
froid. 
$ 163. Dans les premiers temps de la vie, tous les animaux à Influence de 
sang chaud se rapprochent aussi plus ou moins des animaux à S a Le 
sang froid; de même que ces derniers, ils ne produisent, en gé- hujeur 
néral, pas assez de chaleur pour conserver leur température , 
lorsqu'ils sont exposés à des causes de refroidissement même très 
légères. Mais labaissement de température, qui est sans incon- 
vémient pour les animaux à sang froid, agit sur ceux-ci d’une 
manière bien différente; car toutes les fois qu’il est porté au-delà 
d’un certain degré, ou qu’il dure pendant un temps déterminé, 
la mort en est la suite. Sous le rapport de la faculté de produire 
de la chaleur, les jeunes animaux à sang chaud, qui naissent les 
yeux ouverts, et qui, aussitôt après la naissance peuvent courir 
et chercher leur nourriture, diffèrent bien moins des adultes 
des mammifères qui naissent les yeux fermés, ou les oiseaux qui, 
au sortir de l’œuf, ne sont pas encore couverts de plumes. Si on 
tient des chats ou des chiens nouveau-nés, par exemple, éloi- 
gnés pendant un certain temps de leur mère et exposés à l'air , 
même en été, ils se refroidissent au point d'en mourir. 
Les enfans produisent aussi bien moins de chaleur dans les 
premiers jours qui suivent leur naissance qu’à une époque plus 
avancée de leur vie; leur température s’abaisse alors très facile- 
ment, et l’influence du froid leur est très nuisible; aussi, pen- 
