CHALEUR ANIMALE. 133 
dans les mêmes circonstances. En paralysant l’action du cer- 
veau au moyen de certains poisons énergiques, tels que l’opium, 
on produit encore le même effet, et ces expériences, variées 
de diverses manières , ont mis hors de doute que l'une des 
conditions nécessaires au développement de la chaleur animale 
est l'influence que le système nerveux exerce sur le reste du 
corps. 
D'un autre côté, l’action du sang sur les organes paraît être 
également indispensable à la manifestation de ce phénomène ; 
car, la suspension de la circulation de ce liquide, dans une par- 
tie quelconque du corps, est suivie du refroidissement de cette 
partie; et ilexiste un rapport remarquable entre la faculté de 
produire de la chaleur chez les divers animaux et la richesse 
de leur sang. Les oiseaux, qui sont de tous les animaux ceux 
dont la température est la plus élevée, sont aussi ceux dont le 
sang est le plus chargé de particules solides (en général de 14 
ou 15 parties sur 100); les mammifères, dont la température 
est un peu moins élevée, ont aussi le sang plus aqueux; en 
général, le poids des globules ne constitue que les 9 ou 12 cen- 
tièmes du poids total de ce liquide; enfin chez les animaux à 
sang froid, tels que les grenouilles et les poissons, on ne trouve 
guère au-delà de 6 centièmes de globules pour 94 parties de 
sérum. 
Mais l’action du système nerveux et dun sang plus ou moins 
riche en globules ne sont pas les seules circonstances qui im- 
fluent sur la production de la chaleur animale; pour que le 
liquide nourricier exerce sur l’économie, l’action nécessaire à 
l'exercice de cette faculté , il faut qu’il ait toutes les propriétés 
qui caractérisent le sang artériel; et, comme il ne les acquiert 
que par la respiration, on voit que le développement du calo- 
rique doit être dépendant aussi de cette dernière fonction. En 
effet, toutes les causes qui rendent la transformation du sang 
veineux en sang artériel moins complète ou moins rapide, ten- 
dent aussi à diminuer la faculté productrice de la chaleur , et 
il existe toujours un rapport intime entre elle et Pactivité de la 
respiration. 
La formation de l'acide carbonique, dont lexhalation est Pun 
des phénomènes les plus remarquables de la respiration des ani- 
maux, peut même nous expliquer la cause de la production de 
la majeure partie de la chaleur développée par ces êtres. Sil'oxi1- 
gène absorbé pendant la respiration est employé à former ce gaz 
par son union avec du carbone provenant du sang ou des tissus 
vivans, comme nous avons tout lieu de le croire, cette combi- 
naison doit être accompagnée d’un dégagement de chaleur, de 
même qu'il s’en dégage lors de la combustion du charb no Pair. 
Iofluence du 
sang 
Influence de 
la respiration. 
Théorie de la 
production de 
chaleur. 
