136 ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 
Or, la production de l'acide carbonique parait s'effectuer dans 
la profondeur de toutes les parties animées du mouvement nu- 
tritif, et par conséquent, si ce phénomène est réellement la prin- 
cipale cause de la chaleur animale, cette chaleur doit se déve- 
lopper à-la-fois dans tous les points de l’économie; et effective- 
ment , elle n’émane pas d’un foyer unique, tel que les poumons, 
comme quelques physiologistes le croient, mais se dégage en 
quantité plus ou moins considérable de tous les tissus vivans. 
Des expériences nombreuses, et faites avec une précision ex- 
trême, montrent que la chaleur que produirait la combustion 
du carbone contenu dans le gaz acide carbonique, exhalé par les 
animaux à sang chaud, est égale à plus de la moitié de la quan- 
uté totale de calorique dégagée par ces êtres. Et, si l’on admet 
que l’oxigène absorbé, sans être remplacé par de l'acide car- 
bonique, se combine dans l'intérieur du corps avec de lhy- 
drogène pour former de l’eau, on voit que la chaleur produite 
par cette combustion et celle de carbone dont il a déjà été 
question, équivaut souvent aux neuf dixièmes de celle déve- 
loppée par l’animal. Le mouvement du sang et le frottement 
des diverses parties du corps en produisent très probablement 
le reste. 
En dernière analyse, nous voyons donc que la respiration est 
probablement la cause principale de la production de la cha- 
leur animale, puisqu'elle fournit au sang l’oxigène qui paraît 
servir à brûler pour ainsi dire une portion du carbone contenu 
dans la substance des organes, mais nous voyons aussi que cette 
espèce de combustion est, suivant toute probabilité, l’une des 
suites du travail nutritif, travail qui résulte de l’action du sang 
artériel sur les tissus vivans, et qui ne semble s’effectuer que 
sous l'influence du système nerveux. 
Du reste, cette fonction importante ne s'exerce pas avec la 
même énergie dans toutes les parties du corps; celles où le sang 
circule avec le plus d'abondance et de rapidité (et où, par con- 
séquent, la vie est la plus active), sont aussi celles où il se dégage 
le plus de chaleur; il en résulte que les organes les plus éloignés 
du cœur doivent être, toutes choses égales d’ailleurs, ceux qui 
produisent le moins de chaleur, etqui, par conséquent, se re- 
froidissent le plus facilement. C’est ce qu’on observe en effet ; 
la température de nos membres est moins élevée que celle du 
tronc, et lorsque nous sommes exposés à l’action d’un froid in- 
tense, ce sont ces parties qui se gèlent les premières. 
