SYSTÈME NERVEUX. 149 
compose dun certain nombre de petites masses nerveuses bien 
distinctes, mais liées entre elles par des cordons médullaires, 
et de divers nerfs qui vont s’anastomoser avec ceux du système 
cérébro-spinal, ou se distribuer dans les organes voisins. Ces 
centres nerveux portent le nom de ganglions : on en trouve à la 
tête, au cou, dans le thorax et dans l'abdomen. La plupart 
d’entre eux sont placés symétriquement de chaque côté de la 
ligne médiane au-devant de la colonne vertébrale, et forment 
ainsi une double chaine depuis la tête jusqu’au bassin; mais on 
en trouve aussi dans d’autres parties : près du cœur, et dans le 
voisinage de l'estomac, par exemple. 
Les nerfs du système cérébro-spinal se rendent aux organes 
des sens, à la peau, aux muscles, etc.; ceux qui font partie du 
système ganglionaire se distribuent aux poumons, au Cœur, à 
l'estomac, aux intestins, aux parois des vaisseaux sanguins. En 
un mot, les premiers appartiennent spécialement aux organes 
de relation, les derniers aux organes de nutrition. 
$ 181. Le système nerveux de tous les mammifères, des oiseaux, 
des reptiles et des poissons, est conformé d’après le mème plan 
général que celui de l’homme. Chez tous ces animaux, il existe 
un cerveau, un cervelet et une moelle épinière; des nerfs nais- 
sent de cet axe cérébro-spinal et se distribuent aux divers or- 
ganes de la vie de relation : enfin, il existe aussi un système 
ganglionaire pourvu également de nerfs et destiné aux prin- 
cipaux organes de la vie de nutrition. Mais, chez les mollusques, 
les insectes, | s crustacés et Les autres animaux sans vertèbres, 
il n’en est pas de même; chez ceux-ci, l'axe cérébro-spinal 
parait manquer, et tous les nerfs du corps vont se réunir dans 
un certain nombre de ganglions plus ou moins éloignés entre 
eux. Enfin, dans la grande division des zoophytes, on ne trouve 
tout au plus que des vestiges d’un système nerveux rudimen- 
taire, et, en général, cet appareil parait manquer complète- 
ment. En faisant l'histoire de ces divers groupes d'animaux, nous 
aurons loccasion d'indiquer les particularités qu'ils présentent 
à cet égard. 
Telles sont les diverses parties dont se compose l'appareil 
nerveux de l'homme et des autres animaux supérieurs; voyons 
maintenant quels en sont les usages, el occupons-nous en pre- 
mier lieu de l'étude de la sensibilité. 
Système ner- 
veux des au- 
tres animaux. 
