SENSIBILITÉ. 153 
cues par les nerfs doivent arriver pour que Pantmal en ait la 
conscience. 
6 186. Dans la fonction de la sensibilité , il y a donc une divi- 
sion du travail bien remarquable ; les parties qui, par leur con- 
tact avec les corps étrangers, sont susceptibles de donner nais- 
sance à des sensations, ne peuvent pas percevoir elles-mêmes ces 
impressions , et d’un autre côté, l’organe qui est le siège exclu- 
sif de la perception de ces impressions, ne peut lui-même enr re- 
cevoir directement ; il est insensible et ne peut être excité que 
par les impressions qui lui sont transmises par l'intermédiaire 
des nerfs. 
Ainsi, on peut distinguer dans l’appareil de la sensibilité trois 
propriétés, savoir : 1° la faculté de recevoir au contact d’un corps 
étranger ou de quelque autre agent une impression de nature à 
donner naissance à une sensation ; 2° la faculté de transmettre 
ces impressions , du point où elles ont été produites, à l'organe 
chargé de les percevoir ; 3° celle de donner à l'animal la con- 
science de leur existence ou de les percevoir. 
Il résulte des expériences de M. Flourens et de quelques autres 
physiologistes, que chez les animaux qui avoisinent l’homme , 
tels que les mammifères et les oiseaux , cette dermière faculté ré- 
side essentiellement dans les hémisphères du cerveau ; et comme 
nous l'avons vu il y à un instant, la faculté de recevoir des 1m- 
pressions et de les conduire au cerveau où elles doivent être per- 
çues , est l’apanage des nerfs. 
6 187. Il est aussi à noter que dans la transmission des impres- 
sions vers le cerveau , chacune des fibres élémentaires d'un nerf 
agit d’une manière complètement indépendante des fibres voisi- 
nes , et comme ces fibres seulement accolées en faisceaux, ne se 
réunissent jamais entre elles, mais continuent chacune son trajet 
jusque dans l’encéphale ; il en résulle que les sensations venant 
des différens points du corps, arrivent chacune par une route 
particulière et ne se confondent pas entre elles. Nous jugeons du 
siège de la sensation par la voie à l’aide de laquelle elle parvient 
à notre cerveau, et c’est toujours à la partie du corps où se ter- 
mine la fibre élémentaire ainsi mise en action que nous rappor- 
tons la sensation produite. (1) 
(1) La sensation dépendante de l'excitation d’un nerf est encore rapportée par 
l'intelligence à l'organe où ce nerf se distribue, lors même que cette excitation 
a son siège plus près du cerveau sur un point quelconque du trajet de ce nerf, 
Ainsi, lorsqu'on comprime le nerf radial au coude, c’est dans la main que la 
douleur semble exister, parce que c’est dans cette dernière partie que le nerf 
en question va se terminer. C’est également pour cette raison, qu'après la sec- 
Resume. 
Indépendan- 
ce des fibres 
nerveuses, 
