SENSIBILITÉ. 155 
mettent d'apprécier les diverses propriétés physiques des corps 
qui nous environnent , et ce sont ces modifications de la sensibi- 
lité qui constituent les cinq sens dont l’homme et la plupart des 
animaux sont doués. 
La sensibilité tactile, ou le toucher ; la sensibilité gustative ou le 
goût ; la sensibilité olfactive ou l’odorat; la sensibilité auditive 
ou l’ouie, et la sensibilité optique, ou la vue, sont par conséquent 
autant de facultés distinctes, ayant chacune leurs instrumens 
particuliers, dont l’action est excitée par des causes distinctes 
et dont le jeu nous procure des connaissances différentes. Le 
contact d’un corps qui résiste à la pression ou qui est notablement 
plus chaud ou plus froid que nos organes, détermine dans les 
parties qui jouissent de la sensibilité tactile, des sensations par- 
ticulières , d'après lesquelles nous jugeons de la consistance , du 
poli, de la température el jusqu’à un certain point du volume 
et de la forme de cet objet ; le contact de ce même corps sur une 
autre partie dont les nerfs sont doués de la sensibilité gustative 
peut nous donner la sensation des saveurs, et lorsque après avoir 
été réduit en particules extrêmement ténues, il vient à toucher 
les parties douées de la sensibilité olfactive, il peut encore 
donner naissance à une sensation d’un autre ordre, celle des 
odeurs; le mouvement vibratoire dont ce corps peut être animé 
échappera inaperçu aux organes du goût et de lPodorat, mais 
produira la sensation du son lorsqu'il parviendra aux par- 
ties douées de la sensibilité auditive ; enfin la lumière que ce 
corps nous envoie n’excitera aucun des sens dont il vient d'être 
question , mais déterminera sur les parties douées de la senstbi- 
lité optique des sensations différentes de toutes celles que nous 
venons d’énumérer, et propres à nous faire connaitre la forme, 
la couleur et la position des objets dont nous sommes envi- 
ronnés. 
La sensibilité olfactive est l'apanage des nerfs cérébraux de la 
première paire ; la sensibilité optique appartient aux nerfs céré- 
braux de la seconde paire ou nerfs optiques ; la sensibilité gusta- 
tive est propre à certaines fibres des nerfs cérébraux de la cin- 
quième paire ; la sensibilité acoustique réside dans les nerfs au- 
ditifs ou nerfs cérébraux de la huitième paire; enfin la sensibilité 
tactile est exercée presque exclusivement par les nerfs spinaux , 
et les nerfs cérébraux de la cinquième, de la neuvième, de la 
dixième et de la douzième paires. 
$ 189. Les nerfs qui sont doués de la sensibilité tactile servent _ Fonctions 
aussi aux mouvemens, mais il est bien évident que la faculté Pi 
d’exciter les contractions musculaires , et celle de conduire les ,; es des nerts . 
sensalions ne résident pas dans les mêmes fibres élémentaires, et spinaux, ete, 
si ces nerfs possèdent en même temps ces deux facultés, cela dé- 
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