SENS DE L'ODORAT, 163 
neuvième paire ou glosso-pharyngiens, qui se distribuent prin- 
cipalement autour de l’arrière-bouche et qui président à la 
sensibilité tactile de cette partie, paraissent être doués aussi 
d’une certaine sensibilité gustative. 
DU SENS DE L’ODORAT. 
$ 199. Certains corps possèdent la propriété d’exciter en nous 
des sensations d’une nature particulière, qui ne peuvent être 
perçues à l’aide des sens du toucher et du goût, et qui dépendent 
de l'odeur qu’ils exhalent, 
Les odeurs sont produites par des particules d’une ténuité 
extrême, qui s’'échappent des corps odorans et qui se répandent 
dans l'atmosphère comme des vapeurs. Tous les corps volatils 
ou gazeux ne sont pas odorans; mais, en général, ceux qui ne 
peuvent se transformer facilement en vapeur , ne répandent que 
peu ou point d’odeur ; et, dans la plupart des cas, on voit les 
substances odorantes le devenir d'autant plus, que les circon- 
stances où elles sont placées sont plus favorables à leur volatili- 
sation. Du reste, la quantité de matière qui se répand ainsi dans 
l'air, pour produire les odeurs même les plus fortes, est extrême- 
ment petite. Un morceau de muse, par exemple, peut parfumer 
l'air de tout un appartement pendant un temps considérable, 
sans changer notablement de poids. Une foule de corps, tels que 
l'eau , les vêtemens, etc., peuvent s’imbiber de ces vapeurs et 
devenir odorantes à leur tour; mais d’autres substances, telles 
que le verre, s'opposent complètement à leur passage. Nous 
pouvons sentir l'odeur de corps placés à une très grande distance 
de nous; mais, pour que notre sens olfactif soit réveillé, il faut 
toujours que les particules odorantes, émanées de ces corps, 
arrivent en contact avec l’organe destiné à les recevoir. Et, en 
cela , le mécanisme de l’odorat est analogue à celui du goût et 
du toucher, tandis que, pour la vue et l’ouïe, comme nous le 
verrons bientôt, il en est tout autrement. 
6200. L'air, disons-nous, est le véhicule des odeurs; c’est ce 
fluide qui les transporte au loin, et qui les fait arriver jusqu’à 
nous. Il est donc évident que l'organe destiné à les sentir doit 
ètre toujours placé de manière à en recevoir le contact, et 
l'expérience nous apprend que, pour que cet organe puisse 
remplir ses fonctions , il faut que la membrane touchée par les 
odeurs soit continuellement humectée et enduite d’un liquide 
11° 
Odeurs. 
Organe de 
l’odorat, 
