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SENS DE L'OUIE. 171 
partie a la forme d'un cornet , elle sert à réfléchir les vibrations 
et à augmenter l'intensité du son qui arrive à son extrémité ré- 
trécie , comme cela est facile à constater par expérience. Cha- 
cun sait que les personnes un peu sourdes entendent avec plus 
de facilité lorsqu'elles appliquent à leur oreille un cornet ana- 
logue ; et si l’on étend sur le sommet ouvert d’un cône en car- 
ton une membrane mince, recouverte de sable fin, on verra 
que les mouvemens de cette poussière seront bien plus intenses 
lorsque le son arrivera à la membrane par le côté évasé de l'en- 
tonnoir que lorsqu'il viendra du côté opposé. 
Chez l’homme, la conque de l'oreille et le conduit auriculaire 
remplissent les mêmes fonctions; mais les autres parties du 
pavillon ne sont pas disposées dei manière à pouvoir réfléchir 
ainsi les sons vers le tympan, et elles paraissent avoir d’au- 
tres usages. En effet, lorsque des vibrations sonores viennent 
tomber perpendiculairement sur une surface élastique , les mou- 
vemens ondulatoires excités dans celle-ci sont bien plus intenses 
que dans le cas où le son arrive obliquement , et on en peut con- 
clure que les directions variées de la surface du pavillon de noire 
oreille sont destinées à présenter aux ondes sonores, quelle que 
soit la direction suivant laquelle elles nous arrivent, un plan 
ainsi disposé, et servent par conséquent, à augmenter la faculté 
vibrante de cet appendice élastique. Du reste, le pavillon de 
l'oreille n’est pas d’une très grande utilité, et sa perte n’affaiblit 
pas beaucoup lPouïie. 
Les vibrations, excitées ainsi dans le pavillon de l'oreille ou 
dans les parties voisines de la tête, se communiquent aux parois 
du conduit auriculaire et de là aux parties plus profondes de lap- 
pareil de l’ouïe; mais ces mouvemens ne peuvent êlre que très fai- 
bles, et c’est principalement par l'intermédiaire de Pair contenu 
dans ce conduit, que les sons pénètrent dans l’intérieur de lo- 
reille : aussi , en bouchant ce tube avec du coton ou tout autre 
corps mou, qui s'oppose à leur passage, on en rend la perception 
très difficile. 
6 208. Le tympan sert principalement à faciliter la transmis- . 
sion des vibrations sonores de l'air extérieur vers le nerf acous- 
tique. En effet, les expériences d'un de nos physiciens les plus 
habiles , M. Savart, prouvent que les sons , en venant frapper sur 
une membrane mince et médiocrement tendue, y excitent très 
aisément des vibrations. Si l’on tend sur un cadre une feuille de 
papier , et que l’on en saupoudre la surface avec du sable, on 
voit celui-ci s’agiler vivement et se rassembler de manière à for- 
mer des lignes variées, aussitôt que l’on en approche un corps 
sonore en vibration. Si l’on fait la même expérience avec une 
planchette de bais ou une feuille de carton , on ne verra pas de 
Usages du 
conduit audi- 
tif. 
Usages 
tympan. 
du 
