SENS DE LA VUE. 183 
$ 218. Leglobe de l’œil sert, comme on le voit, à conduire la 
lumière et à la concentrer sur la rétine ; il remplit l'office d’une 
espèce de lunette ; mais c’esLun instrument d'optique plus parfait 
qu'aucun de ceux que les physiciens sont encore parvenus à 
construire ; Car, en même temps qu'il est en général tout-à- 
fait achromatique et qu’il ne présente point d’aberration de 
sphéricité , sa portée peut varier considérablement. 
La lumière blanche est formée par la réunion de plusieurs 
rayons élémentaires diversement colorés, qui, étant séparés , 
donnent naissance au spectre solaire , el ces rayons ne sont pas 
également réfrangibles. Il en résulte que, lorsqu'on fait passer la 
lumière à travers un Corps qui la réfracte, elle est plus ou moins 
complètement décomposée , et les objets qui la projettent pa- 
raissent avoir les couleurs du spectre solaire ; mais, si le corpsqui 
réfracte la lumière se compose de plusieurs couches douées de 
forces réfringentes différentes, il est possible que les rayons élé- 
menlaires , qui ont été trop fortement écartés de leur route par 
l’une de ces couches , ne le soient pas assez par une autre, et que 
ces différences se compensant, il n’y ait, en dernier résultat, au- 
cune décomposition semblable dans la lumière réfractée, et, par 
conséquent, aucune production de couleurs. 
On appelle chromatisme celle propriété de dévier la lumière 
de sa marche, sans y développer des couleurs, et, par conséquent, 
les lentilles achromatiques sont celles qui ferment en leur foyer 
des images incolores ou n'ayant que les couleurs de l'objet 
représenté. On obtient deslunettes achromatiques en combinant 
différens verres , dont les uns corrigent la dispersion de la lu- 
mière produite par les autres , de façon à réunir tous les rayons 
en un même foyer. Il esi probable que lachromatisme de Pœæil 
dépend de quelque disposition analogue ; mais les physiciens ne 
sont pas d'accord sur l'explication de ce phénomène : les uns 
pensent qu’il dépend de la diversité des humeurs de cet organe ; 
d’autres Pattribuent aux différences de densité qui existent dans 
les différentes couches du erisiallin. 
L’aberration de sphericite consiste dans la réunion des rayons 
qui tombent sur différentes parties d'une lentille à des foyers 
sensiblement différens , d’où résulte un défaut de netteté dans 
les images ; lorsque les lentilles sont très convexes , les rayons: 
qui passent près des bords ne se réunissent pas au même 
foyer que ceux qui traversent la partie centrale de Pinstru- 
ment, et, pour obtenir des images nettes, on est obligé d'in- 
tercepier le passage des premiers, en plaçant au devant de la 
lentille un diaphragme percé d’un trou. Or, les images qui se 
forment derrière le cristallin de Pœil ne sont jamais diffuses, 
elon attribue cette absence d’aberration de sphérieité à l'iris , 
Perfection 
de l'œil con- 
sidéré comme 
instrument 
d'optique, 
L'œil est a - 
chromatique. 
