SENS DE LA VUE. 185 
qu’à moins d’être très divergens, ils se croisent avant que d’arri- 
ver sur la rétine. Cette imperfection de l’organe visuel dépend , 
en général, d’une trop grande convexité de la cornée ou même 
du cristallin ; mais elle peut être une suite de l'habitude que 
l'œil prend de s’adapter à la vision à courte distance , et c’est de 
la sorte que , par l’usage de verres grossissans , il est possible 
de se rendre myope à volonté, statagème auquel on a vu de 
jeunes conscrits avoir recours , pour se faire exempter du service 
militaire. 
On remarque que les personnes qui ont la vue trop courte 
deviennent moins myopes par les progrès de l’âge , et cela se 
comprend facilement, parce que la sécrétion des humeurs de 
l'œil devient toujours moins abondante pendant la vieillesse : 
or, cette diminution, qui tend à rendre la cornée moins convexe, 
rend la vue plus longue ; dans la plupart des cas , elle détermine 
le presbytisme ; mais ici elle ne fait d’abord que corriger les 
défauts de l’œil et donner à la vue sa portée ordinaire. Il en 
résulte qu’en général la vue des myopes s'améliore à l’âge où 
celle de la plupart des personnes s’affaiblit; mais, comme cette 
diminution dans l'abondance des humeurs de l'œil continue 
toujours , il arrive un momentoù l'œil du myope devient aussi 
top peu réfringent , et sa vue, par conséquent , trop longue. 
Pour corriger ces défauts naturels de l'œil, on a recours à des 
moyens dont leflicacité vient confirmer l’explication que nous 
venons de donner de la cause, soit de la myopie, soit du presby- 
lisme. On place devant les yeux des verres, dont les surfaces 
sont disposées de façon à augmenter ou à diminuer la divergence 
des rayons qui les traversent. Les myopes se servent de verres 
concaves qui tendent à disperser la lumière, et les presbytes 
emploient des verres convexes qui tendent, au contraire, à 
rapprocher les rayons divergens de l’axe du faisceau. 
$ 219. C’est le contact de la lumière sur la rétine, avons-nous 
dit, qui détermine la vision; et, effectivement, lorsque cette 
membrane est frappée de paralysie (état qui constitue la maladie 
connue sous le nom de goutte sereine), ce sens est complète- 
ment détruit. Mais la sensibilité de la rétine est tout-à-fait spé- 
ciale : cette membrane nerveuse ne jouit que peu ou point de la 
sensibilité tactile , et on peut la toucher ou même la pincer et la 
déchirer sur un animal vivant, sans que celui-ci manifeste aucun 
signe de douleur. 
Tous les points de la rétine sont aptes à recevoir l'impression 
de la lumière; mais la partie centrale de cette membrane jouit 
d’une sensibilité bien plus exquise que tout le reste, et c’est 
seulement lorsque les images des corps extérieurs se forment 
dans celte partie, que nous les voyons bien distinctement : aussi, 
Usage de la 
rétine, 
