MOUVEMENS. 217 
plus long que celui de la puissance, qu’on arrive à ce résultat. 
Or, dans l'économie animale, presque tous les léviers repré- 
sentés par les os sont disposés de façon à favoriser de la sorte 
la rapidité des mouvemens aux dépens de la force nécessaire 
pour les produire. Ainsi , lorsque l’on abaisse le bras tendu , si la 
vitesse avec laquelle ses muscles se contractent est telle que 
leur insertion soit déplacée de trois pouces dans une seconde, 
lextrémilé du membre s’éloignera de sa position primitive avec 
une vitesse de près de trois pieds par seconde. 
Ces notions préliminaires sur la mécanique animale étant 
acquises , nous pouvons maintenant nous livrer à l’étude des 
diverses parties de l'appareil du mouvement, que nous exami- 
nerons de préférence chez l'homme. 
6 253. Le SQUELETTE, ainsi que nous l’avons déjà dit, se com- 
pose d’un grand nombre d’os unis entre eux ; il se divise , comme 
le corps, en trois parties, la tête, le tronc et les membres. 
La partie la plus importante du squelette, celle qui sert de 
soutien à toutes les autres et qui diffère le moins chez les divers 
animaux , est la COLONNE VERTÉBRALE Ou colonne epiniere. 
On donne ce nom à une espèce de tige osseuse qui règne dans 
toute la longueur du corps et qui se compose d’un grand nom- 
bre de petits os appelés vertèbres, qui sont placés bout à bout 
et solidement unis entre eux. 
Fig. 64. Cette colonne ( fig. 64), que l’on appelle aussi 
l’épine du dos, occupe la ligne médiane et posté- 
ke rieure du corps, et supporte à son extrémité supé- 
4 rieure la tête qu’on peut considérer comme en 
étant la continuation. Dans l’homme , on y compte 
trente-trois vertèbres , et on y distingue cinq por- 
lions ; savoir : une portion cervicale composée de 
d Sept vertèbres (c), une portion dorsale composée de 
douze de ces os d une portion lombaire , formée 
de cinq vertèbres (), une portion sacrée qui en pré- 
/ sente également cinq (s), et une portion coccygien- 
ne , où l’on en voit quatre (e 4). Elle présente plu- 
sieurs courbures et augmente de grosseur depuis 
son extrémité antérieure ou supérieure jusqu’au 
s commencement de la portion sacrée. de le mo- 
ment de la naissance , toutes les vertèbres sont 
parfaitement distinctes et sont simplement arti- 
culées entre eux; mais bientôt après, les cinq 
vertèbres sacrées se soudent entre elles et ne forme plus qu’un 
seul os nommé sacrum (s). 
Squelette. 
Colonne ver- 
tébrale. 
