J4 Säugethierfe. 



niemals fehlende Brustbein besteht aus einer Reihe einfacher Knochen - 

 körper nur vorn in der untern Mittellinie des Rumpfes, also der oben gelege- 

 nen Wirbelsäule parallel gerichtet. Dieser vordere von den sogenannten 

 wahren Rippen und dem Brustbein seitlich und unten begrenzte Brustkorb 

 birgt nur das Athemorgan und die Centraltheile des Kreislaufes, die Lungen 

 und das Herz. Eine senkrechte muskulöse Wand scheidet diese Brust- 

 höhle von der hintern Rumpf- oder der Bauchhöhle, welche seitlich und 

 unten nur von den muskulösen Bauchwandungen umgrenzt wird und von 

 dem sehr entwickelten reich gegliederten Verdauungssystem eingenommen 

 wird. Hinten geht die Bauchhöhle ohne scharfe Abgrenzung in die Becken- 

 höhle über, welche durch den hintern Gliedmassengürtel knöchern um- 

 wandet, die Harn- und Fortpflanzungsorgane birgt. Vorn und hinten stützt 

 sich der nur innerlich in Brust-, Bauch- und Beckenhöhle gegliederte Rumpf 

 auf die vordem und hintern Gliedmassen. Der knöcherne Gürtel der vor- 

 dem Extremitäten besteht allgemein nur aus dem obern Quadranten oder 

 Schulterblatt, zu welchem aber oft noch ein unterer Quadrant, das Schlüssel- 

 bein, in sehr verschiedenen Graden der Ausbildung hinzukommt, und nur allein 

 bei den Schnabelthieren sind zwei untere Quadranten vollkommen ent- 

 wickelt, wie bei allen Vögeln. Die Vordergliedmassen selbst bestehen 

 bei allen Säugethieren aus dem einfachen Oberarm, aus zwei Vorderarm- 

 knochen, zwei Reihen kleiner Handwurzelknochen und einem bis fünf 

 parallel gelegenen Mittelhandknochen, an welchen eben so viele ein- bis 

 dreigliedrige, nur bei den Walen vielgliedrige Zehen gelenken. Der hintere 

 Extremitätengürtel oder das Becken setzt sich den übrigen Wirbelthieren 

 entsprechend jederseits aus dem vorderen Hüft- oder Darmbeine, dem 

 hintern und untern Sitz- und dem vordem und untern Schambeine zu- 

 sammen. Wo diese drei Theile zusammentreffen und innig mit einander 

 verschmelzen, liegt die Pfanne, in welcher der kugelige Kopf des Ober- 

 schenkels gelenkt. An dessen unteres Ende legen sich beweglich die 

 beiden Knochen des Unterschenkels und an diesem der ganz wie die 

 Hand gegliederte, a,ber in der Ausführung seiner einzelnen Formen eigen- 

 thümlich abweichende Fuss. Eine meist sehr volle und kräftige Musku- 

 latur zur Bewegung des reich und leicht gegliederten Knochengerüstes 

 bildet dasselbe und giebt dem Säugethiere die äussere Form, welche ge- 

 wöhnlich durch ein Haarkleid ihre besonders eigenthümliche Erscheinung 

 erhält. 



Je nach den äussern Lebensbedingungen nun, an welche die Existenz 

 des Säugethieres gebunden ist, ändert die Ausführung des eben skizzirten 

 allgemeinen Planes vielfach und mehr oder minder erheblich ab. Während 

 die Fische streng für das Wasserleben, die Vögel ebenso streng für das 

 Luftleben, die Amphibien als amphibiotische organisirt sind, vertreten die 

 Säugethiere als vollkommenster Typus der Wirbelthiere das Landleben. 

 Die höchste Stufe der Organisation kennzeichnen sie durch die gleich- 

 massig vollkommenste Entwicklung und harmonische Ausbildung aller 

 Organsysteme, durch die scharfe Gliederung des Körpers, die strenge 



