Anatomie. ]51 



Manichfaltig'keit bei gleichfalls g-rösster Strenge der allgemeinen Charaktere 

 auch in ihrem Zahnsystem. Ausnahmslos besitzen sie nämlich je zwei 

 eigenthümliche Vorderzähue, sogenannte Nagzähne, oben wie unten, hinter 

 diesen eine weite eckzahnlose Lücke und dann in geschlossenen Reihen 

 je zwei bis sechs Backzähne, wesentlich gleich in Ober- und Unterkiefer, 

 auch in derselben Reihe nur relativ verschieden. Die Nagezähne 

 (XXXXV, 13) zunächst sind stets einfach mit breit- bis spitzmeisselför- 

 miger Schneide und mit am Wurzelende offener Pulpalhöhle (XXXXV, 13p), 

 in welcher ein unendliches Wachsthum der Abnutzung der Schneide ent- 

 sprechend sich erhält. Ihre Krümmung stellt stets einen Kreisabschnitt 

 dar und zwar die der obern (13 a) den grössern Abschnitt eines kleinen 

 Kreises, die der untern (13 b) den kleineren Abschnitt eines grossen Kreises, 

 alle so streng bestimmt, dass man diese Kreise in mathematischen For- 

 meln darstellen kann.*) Da auf die Function der Nagezähne wesentlich 

 die Existenz der Nagethiere begründet ist: so sind dieselben zugleich 

 durch Grösse und Stärke von den Schneidezähnen anderer Säugethiere 

 ausgezeichnet; die obern setzen durch den Zwischenkiefer fort und enden 

 in dem Oberkiefer, die untern enden unter und bei einigen Nagern gar 

 erst hinter, bisweilen selbst in oder aussen neben dem Unterkiefergelenk- 

 kopf. Man erkennt deutlich die Alveolen aussen am Zwischen- und 

 Oberkiefer, unten an der Innenfläche der Kieferäste und hinter den Back- 

 zahnreihen wie bei Dipus u. a. an der Aussenseite des Condylus als 

 mehr oder minder stark hervortretende Wulst. Durch diese ungewöhn- 

 liche Länge erhalten sie die erforderliche Festigkeit in den Kiefern. Ihre 

 starke Abnutzung an der Schneide ersetzt ein ebenso schnelles Wachs- 

 thum vom Wurzelende her, von dessen Energie man sich sehr leicht über- 

 zeugen kann, wenn man einem Meerschweinchen oder Kaninchen die 

 obern oder untern Nagzähne abbricht, in Folge der dann unterbrochenen 

 Abnutzung wachsen die stehen gebliebenen fort und krümmen sich bald 

 in Spirallinie weit aus dem Maule hervorragend nach Art der Stosszähne 

 der Elephanteu. Die Schneide selbst wird nur von dem Schmelzbeleg 

 an der Vorderseite der Nagzähne gebildet und fällt von ihr eine Ab- 

 nutzungsfläche mehr oder minder steil, oft stufig nach hinten ab. Die 

 stets von Schmelz bekleidete Vorderseite ist weiss, gelb bis intensiv roth 

 gefärbt, völlig platt bis stark gewölbt, glatt, fein gestreift oder aber mit 

 einer und selbst mit zwei Rinnen markirt. Die seitlichen Flächen con- 

 vergiren nach hinten so stark, dass der Querschnitt dreikantig oder trape- 

 zisch ist, selten so wenig, dass der Querschnitt ziemlich rechteckig ist. 

 Die Härte der Nagzähne nimmt, wie ihre Abnutzungsflächen darthun, von 

 der vordem Schmelzplatte nach hinten ab. Eine sehr dünne Cämentrinde 

 umkleidet den ganzen Zahn, hinter ihr folgt an der Vorderseite die starke 

 Schmelzplatte in ihrer äussern Schicht dichter und härter als in ihrer 



*) Man vergl. meine Beiträge zur Osteologie der Nagethiere (Berlin 1857) S. 29 — 32, wo 

 für eine grosse Anzahl Gattungen und Arten diese Darstellung ausgeführt ist. 



