Anatomie. 541 



iiDtl daher blos als Stütze des Körpers fiingirt, endlich ohne eigentliche 

 Gelenkung bei den nur schwimmenden Cetaceen, wo die Funktion der 

 Handwurzel mit den übrigen Abschnitten der Hand und mit dem Vorder- 

 arm zusammenfällt. Der nächste Grad der Beweglichkeit prägt sich 

 zwischen der ersten und zweiten Reihe der Carpalien aus und zwar liegt 

 in dieser besonders die Streckung und Beugung bei Beschränkung der 

 Seitenbewegung j daher die hohe Wölbung mit welcher die Mitte dieser 

 Carpalreihe in die tiefe Höhlung der ersten Reihe eingreift, wie es 

 wiederum bei den kletternden Säugethieren besonders nöthig war. Der 

 dritte und niedrigste Grad der Beweglichkeit liegt in der Gelenkung der 

 Carpalien mit den Metacarpen , sie beschränkt sich auf eine blosse Ver- 

 schiebung auf ebenen oder fast ebenen Gelenkflächen, häufig noch da- 

 durch beschränkt, dass dieselben nicht in gleichem Niveau liegen. Die 

 Festigkeit der Verbindung, welche den vielen Knochen der Handwurzel 

 als solcher verliehen werden musste, ist nicht blos mit der Kleinheit der 

 oben und unten und seitlich sich einander berührenden polyedrischen 

 Knochen mit ihrer pflasterartigen Anordnung erzielt, sondern wird noch 

 durch zahlreiche einzelne und einige gemeinschaftliche Bänder erhöht. 

 Die Länge und Breite des Carpus schwankt dagegen ungleich geringer 

 als die aller übrigen Glieder der vordem Extremitäten. — Die grösste 

 Schwierigkeit für die Deutung der einzelnen Knochen bietet das centrale, 

 indem dasselbe grossen Gruppen der Säugethiere völlig fehlt und in andern 

 wieder von sehr nah verwandten Gattungen oder Arten die einen dasselbe 

 besitzen, die andern nicht, bei welchen doch die Hand offenbar ein und 

 dieselbe Function hat, für diese also die Entwicklung eines besondern 

 centrale gleichgültig ist. 



Mittelhand. Metacarpus. 



Die Handwurzel war der kürzeste Abschnitt der Hand und zugleich 

 der die grössten Schwankungen in der Anzahl der sie bildenden Knochen 

 bietende, die Mittelhand dagegen pflegt der längste Abschnitt zu sein, in 

 der Form ihrer einzelnen Knochen, wie in deren Anzahl und Verbindungs- 

 weise den geringsten Schwankungen unterliegend. Ihre normale Zahl 

 stellt sich auf fünf als die am häutigsten vorkommende und niemals ver- 

 mehrte, wohl aber öfter verringerte und zwar geschieht die Verminderung 

 allmälig und gesetzmässig durch Verkümmerung, welche mit dem innern 

 Metacarpus, dem des Daumens beginnt, dann folgt der äussere oder fünfte, 

 am seltensten und nur ausnahmsweise noch der zweite und vierte so, 

 dass nur der mittle allein vollkommen entwickelt ist und die einzige Zehe 

 trägt. Die VerkUmmernng kann bis zum völligen Verschwinden sich 

 steigern. Darin, dass der Daumen am ersten und am häufigsten ver- 

 kümmert, resp. fehlt, liegt ein nicht genug zu würdigender Unterschied 

 der Hand der Säugethiere von der des Menschen, in welch letzter gerade 

 der Daumen als zweiter Arm in der zangenförmigen Hand der wichtigste 

 Finger ist, indem nur er die Hand zum Greiforgan gestaltet. Bei voll- 



