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Das Gebiss der Pinnipedia zeichnet sich durch eine ganze Keihe von 

 Eigenthümlichkeiten aus, welche unsere Aufmerksamkeit verdienen. 



Zunächst haben wir den frühzeitig erfolgenden Zahnwechsel, welcher 

 mit der Schwäche der Milchzähne zusammenhängt, zu berücksichtigen. 

 Nicht selten begegnet man in der Literatur der irreleitenden summarischen 

 Angabe, dass der Zahnwechsel der Pinnipedia „in der Regel" oder 

 „fast stets" intra- uterin erfolge, wie z. B. bei Steenstrup, Flower 

 und Kükenthal (472). Unterwirft man aber die einschlägigen Original- 

 angaben einer näheren Analyse, so ergiebt sich das interessante Resultat, 

 dass nicht nur eine recht beträchtliche Verschiedenheit im Zeitpunkte des 

 Zahnwechsels bei den verschiedenen Gattungen besteht, sondern dass 

 diese Verschiedenheit auch im allgemeinen mit dem Ausbildungsgrade 

 sowohl der 1. als der 2. Dentition zusammenhängt: dass der Zalm- 

 wechsel um so zeitiger erfolgt, je untergeordneter die Rolle ist, welche 

 das Gebiss überhaupt spielt. 



Ich habe (483) die Ansicht begründet, dass das Zahnsystem der 

 Pinnipedia, als Ganzes betrachtet, sich in Rückbildung befindet, da Kau- 

 werkzeuge für ins Wasser gewanderte Säugethiere von beschränktem 

 Werthe sind oder geradezu unzweckmässig werden. Das Gebiss hat 

 sich für die einzigen Functionen, die ihm geblieben, für Packen und Fest- 

 halten erhalten und demgemäss in beschränktem Maasse differenzirt. 



Es ist ferner von vornherein zu erwarten, dass bei denjenigen Pinni- 

 pediern, welche in höherem Grade Landthiere sind als die übrigen, nämlich 

 bei den Otariidae, auch die Charaktere der landbewohnenden Stammväter 

 in vollständigerem Maasse vorhanden sind. Wir dürfen wohl auch an- 

 nehmen, dass das Gebiss der Otariidae eine etwas grössere Uebereinstimmung 

 mit dem der landbewohnenden Carnivoren bewahrt, respective erworben 

 hat als das der meisten Phocidae, dass demselben eine etwas wichtigere 

 Rolle zukommt. Die relativ bedeutendere Grösse und die höhere Anzahl 

 der Backenzähne (die meisten Otariidae besitzen deren f, anstatt | wie 

 die Phocidae) sprechen jedenfalls für eine solche Annahme. In Bezug 

 auf das Milchgebiss ist die grössere Uebereinstimmung mit den ecliten 

 Carnivoren vollkommen unzweifelhaft. Nach den übereinstimmenden An- 

 gaben Flower's, van Beneden's und Malm's sind nämlich die Milch- 

 zähne nicht nur grösser als bei den Phocidae, sondern verschwinden auch 

 erst nach der Geburt, laut Flower erst dann, wenn das Junge einige 

 Woclien alt ist. Bei Phoca (wenigstens vitulina, hispida und groenlandica) 

 verschwindet die Mehrzahl der Milchzähne ebenfalls erst nach der Geburt, 

 aber schon in der ersten Woche (vergleiche besonders Flower 462); 

 die Milcheckzälme bleiben jedoch länger erhalten. Es kann ferner als 

 sicher angesehen werden, dass die Mehrzahl der Milchzähne bei Phoca 

 niemals das Zahnfleisch durchbricht, sondern innerhalb desselben resorl)irt 

 wird. Bei dem durch seine einfachen Backenzähne ausgezeichneten 



