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FAMIGLIA PRIMA 



Db' Paoboscidei. 



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aso prolungato in una proLoscide quasi 

 cilindrica , assai lunga ; due grossi, e lunghi denti, 

 conici, ricurvi, comunemente chiamati zanne, pian- 

 tati nell'osso intermascellare j niun incisivo nella 

 mascella inferiore; niun canino in ambe le mascel- 

 le; in tutti i piedi cinque dita compiute, e nella 

 pelle callosa, e formante una specie di zoccolo in- 

 volte per modo , che si abbia indizio delle mede- 

 sime quasi unicamente dalle unghie attaccate al- 

 l' orlo del zoccolo stesso . Una , o due di queste 

 unjghie suole mancare ne' piedi posteriori. 



L'enorme peso, e la gran mole delle zanne esigeva , 

 che gli alveoli delle medesime fossero assai larghi, e pro- 

 fondi. Egli è perciò, che la mascella superiore ha un'al- 

 tezza straordinaria, e che la cavità nasale è nel teschio 

 situata assai in alto . Quantunque questi mammiferi pos- 

 sano piegare il ginocchio a terra , né sia altrimenti vero 

 quello, che ne' tempi andati da molti si tenne per certo, 

 cioè che non vi abbia nelle estremità de' medesimi al- 

 cuna articolazione , pur tuttavia attesa l'altezza delle estre- 

 mità stesse, e del tronco, ed attesa la brevità del collo, 

 ed il volume della testa, e la direzione , e lunghezza del- 

 le pesanti zanne, è a' proboscidti del tutto impossibile il 

 pascolare l'erba, ed il bere l'acqua Immediatamente 

 colla bocca. Laonde il naso di essi prolungasi in una 

 proboscide, la qu-ale coli' estremità sua Arriva a terra. 



