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 mento fa nascere in luogo degli spigoli delle col- 

 line pillili da prima ristretti, trasversali, che a 

 mnno a mano s'allargano, e si riducono ad un 

 solo quando sia distrutta la base d^lle colline 

 stesse; collo grosso, e compresso: tronco medio- 

 crrinente lungo, ed assai voluminoso; due poppe 

 inguinali; estremità robuste; piedi brevi, gli an- 

 teriori a 4 dita , fra quali l'esterno è ii più pic- 

 colo di tutti; i piedi posteriori a 5 sole dita pres- 

 so che u^iuali fra loro; unghie grandi ovali, ot- 

 tuse ; coda breve; cute grossa; iDelo corto. 



Onesti pachidermi per la conformazione delle parti 

 esterne, e per la struttura delle interne sono assai vicini 

 ai porci 5 le principali differenze consistono ne' piedi , e 

 ne' denti . Essendo la proboscide de' tapiri non solamente 

 mobile , ma tale ancora da potere essere allungata , ed 

 abbreviata, e da poter servire a prendere, un si fatto or- 

 gano rendeli in qualche modo somiglianti ai proboscide!. 

 Non hanno altrimenti i tapiri pii"! d'uno stomaco, ne 

 possono mettersi nel novero de'' ruminanti come fece Ba- 

 jon , bensì, giusta le osservazioni di Mertrud^ l'unico 

 stomaco in due siti è più ristretto che altrove. Sono or- 

 dinariamente nottivaghi; camminan di trotto, e se il bi- 

 sogno lo esiga celeramente; nuotano benissimo; perse- 

 guitati si gettano nell'acqua; sovente ancora- vanno a 

 bagnarvisi spontaneamente ; ma non per questo possono 

 dirsi amfibj come taluno li chiamò . Il nutrimento de' 

 medesimi consiste in fruiti , e foglie tenere . Non offen- 

 dono alcun animale, ed assaliti non cercano di difen- 

 dersi, se non qualora sia ad essi tolto ogni adito alla fu- 



