ÉLÉMENS 



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DE ZOOLOCUE. 



ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



% 271. La zoologie descriptive (1) est la branche de l'histoire Définition. 

 naturelle des animaux qui nous en fait connaître les formes , 

 les propriétés et les mœurs, et qui nous apprend à les distin- 

 guer entre eux. 



Pouvoir distinguer les objets que l'on étudie , et pouvoir les Nëcessiir 

 faire connaître avec certitude aux autres , est une condition '^^^ riassiCca- 

 sans laquelle les connaissances acquises ne sauraient se trans- ''"°*' 

 mettre, et sans laquelle il n'y aurait point de science. Or , pour 

 y arriver, il ne suffit pas de donner à chaque objet un nom 

 particulier, il faut aussi donner à chacun de ces noms une défi- 

 nition telle qu'on puisse toujours en connaître la valeur et en 

 faire la juste application. On voit donc que, pour étudier les 

 animaux , il est nécessaire d'en dresser un grand catalogue , 

 dans lequel tous ces êtres portent des noms convenus , et d'in- 

 diquer pour chacun d'eux les caractères propres à les faire 

 reconnaître. 



Il est également évident que ces caractères doivent être tirés 

 de la conformation des animaux ; car , pour être toujours appli- 

 cables , il faut que ceux-ci les portent avec eux ; des propriétés 

 ou des habitudes dont l'exercice ne serait que momentané , ne 

 pourraient remplir cette condition. 



(i) Le mot ïoologie , qui signifie discours sur les animaux , est formé «le deux 

 racines grers, î^&ov ( animal ) , Ào-v'o; ( discours ). 



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