(LASSE DKS MAMMIFERES. 



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Fiij. 85. 1 



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<inq; maislorsque les membres ne doivent ser- 

 vir que (le sont iens h Tanimal, il y en a souvent 

 beaucoup moins {fig.si et 85). Dans ce cas, ils 

 sont en général courts et peu mobiles, et les 

 os du métacarpe ou du métatarse se réunissent 

 souvent pour îormer une seule pièce désignée 

 communément sous le nom de canon (c). Lors- 

 que la main devient un organe de préhen- 

 sion , les doigts s'allongent et acquièrent une 

 grande mobilité ; enfin , pour transformer ce 

 membre en aile , la nature donne à ces ap- 

 pendices encore plus de longueur et les réu- 

 nit par un prolongement de la peau , qui ne 

 les empêche pas de s'écarter beaucoup entre 

 eux (/?</. 84); et, pour en faire une nageoire, elle 

 le raccourcit , l'élargit et enveloppe tous les 

 doigts dans une peau commune sans appor- 

 ter, du reste , aucun changement important 

 dans la structure de ces parties. Pour s'en con- 

 vaincre, il sufïit de comparer les membres thoraciques de l'élé- 

 phant on du chameau (^gi. 83), de l'homme, de la chauve-souris 

 [fJij. 84), d'un phoque (fig. 86) et d'un cétacé. Il est seulement à 

 noter que, dans les nageoires des baleines, le nombre des pha- 

 langes commence à augmenter ; on en compte jusqu'à sept à l'un 

 des doigts , et cette disposition conduit évidemment à celle que 

 nous trouverons dans les membres des poissons. 



^d ril- 



V 



pi 



pt 



Fîg. 86. SQUELETTE DE PHOQUE. 



(i) Jambe postérieure du cheval: — t tibia; — ta première rangée des os du 

 tarse ; — tu deuxième rangée de ces os ; — c métatarse ou canon ; — f stylet 

 formé par un rudiment de doigt latéral ; — p phalange ; — pi plialnnglne; — 

 f^( phalangette enveloppée par le sabot. 



