ORDRE DES BliM AINES. 29 



ces élres, et l'expérience qiiil peut avoir acquise, ne profitenl- 

 ellcs qu'à lui seul , et sont sans résultat pour le reste de sa race ; 

 taudis que , dans respèce humaine , ces connaissances , se 

 transmettant par la parole et par l'écriture, se perfectionnent 

 de plus en plus , et par leurs progrès réveillent en nous de nou- 

 velles facultés ; l'homme , en un mot , est, de tous les animaux , 

 le plus intelligent et le seul qui soit doué de perfectihilité et sus- 

 ceptible de civilisation. 



Le cerveau , comme nous l'avons déjà vu , est le siège des fa- Cerveau. 

 cultes intellectuelles : on doit donc s'attendre à trouver cet 

 organe plus développé et d'une structure plus parfaite chez 

 l'homme c[ue chez tous les autres animaux , et c'est, en effet, ce 

 qui paraît résulter des recherches des anatomistes. Les hémi- 

 sphères cérébraux s©nt plus volumineux proportionnellement 

 chez nous que chez presque tous les autres mammifères ; les 

 circonvolutions et les anfractuosités dont leur surface est sil- 

 lonnée sont plus marquées et plus nombreuses, et le lobe pos- 

 térieur se prolonge en arrière de façon à recouvrir le cervelet, 

 tandis que chez la plupart des animaux, il ne le cache que très 

 imparfaitement ou n'existe même pas (i). La hauteur de la partie 

 antérieure des hémisphères cérébraux est aussi très remarquable 

 chez l'homme, et cette disposition donne à son front un degré 

 de saillie que les autres manuiiifères sont loin de présenter : les 

 dimensions de la face sont en même temps moins considérables 

 chez nous que chez ces derniers , et il résulte de ces deux cir- 

 constances que notre angle facial est bien plus ouvert même que 

 celui des animaux auxquels nous ressemblons le plus. (2J 



Du reste, ce n'est pas seulement à l'organisation de son cer- 

 veau que l'homme doit sa supériorité sur tout ce qui l'entoure ; 

 il présente encore d'autres particularités de structure qui , en le 

 rendant le plus adroit de tous les animaux , contribuent aussi au 

 développement de ses facultés , et le mode de conformation de 

 ses membres est de ce nombre. 



Les membres thoraciques sont disposés de la manière la plus Mains. 

 favorable pour l'exercice de leurs fonctions comme organes de 

 préhension el de toucher ; les doigts sont longs et flexibles; ils 



logue chez certains animaux. Lorsque nous étudierons les mœurs des insectes, 

 nous verrons des phénomènes qui semblent indiquer que les fourmis, les abeil- 

 les, etc., ont la faculté de se communiquer certaines idées; du reste cette fa- 

 culté, lors même qu'elle existerait, serait trop bornée et trop incomplète pour 

 pouvoir être comparée à la parole. 



(i) Voyez l'introduction, page 142 , lig. 40. 



(2) Voyez ce qui a déjà été dit à ce sujet page 198 de l'introduction. 



