ORDRE DES BIMVWES. 35 



avec assez d'exacliLude pour pouvoir servir à des calculs sembla- » 



blés, on a trouvé qu'il venait au monde, au moins, vingt-et- 

 un garçons pour vingt filles ; en France , cette proportion est 

 même plus forte ; elle s'élève à seize garçons pour quinze 

 filles. (1) 



Mais de ce qu'il naît plus de garçons que de fdles , il ne faut 

 pas en conclure qu'il existe plus d'hommes que de femmes , car 

 ce serait une erreur. Les chances de mortalité sont plus fortes 

 pour les premiers, et, à un âge un peu avancé, il y a réellement 

 plus de femmes que d'hommes. 



La durée de la gestation est de neuf mois ; c'est à quatre mois Pt<^ni:(M i'ij;i . 

 et demi environ que le fœtus commence à exécuter des mou- 

 vemens , et il est susceptible de vivre lors même qu'il naît à 

 sept mois. En venant au monde l'enfant peut ouvrir les yeux , 

 mais il ne paraît pas encore jouir du sens de la vue , et ce 

 n'est , en général , qu'au bout de quelques semaines qu'il com- 

 mence à diriger ses regards vers les lumières les plus vives; 

 bientôt après il fixe les objets dont les couleurs sont éclatantes , 

 et il ne tarde pas à distinguer tout ce qui l'entoure ; mais pen- 

 dant long-temps il n'a aucune idée ni des distances ni des gran- 

 deurs. Ses autres sens ont également besoin d'une sorte d'édu- 

 cation; pendant les cinq ou six premiers mois, il ne fait entendre 

 que des cris; il acquiert ensuite la voix ordinaire et commence 

 à articuler les sons vers la fin de sa première année. Les muscles 

 des reins et des membres inférieurs sont d'abord trop faibles 

 pour que l'enfant puisse se soutenir sur ses jambes ; mais ces 

 organes se fortifient peu-à-peu , et vers l'âge d'un an il com- 

 mence aussi à marcher. 



$ 305. A l'époque de la naissance , les dents se forment, mais Dévelo|) 

 elles sont encore cachées dans l'intérieur des mâchoires et elles jJ^J^,^" 

 ne sortent au-dehors que plusieurs mois après. Le moment de 

 l'apparition des premières dents, et la durée totale du travail 

 de la dentition varient l)eaucoup ; en général, les premières 

 dents percent la gencive vers l'âge de six à dix mois; le plus ordi- 

 nairement, ce sont les incisives du milieu qui se montrent d'a- 

 bord, puis les incisives latérales, les canines et les premières 

 molaires; vers deux ans , toutes les dents de lait , au nombre de 

 vingt, sont sorties de leurs alvéoles, et vers la septième nnnée. 



(i) D;ius les quinze anuées comprises entre 1817 et i83i,il est nô en France 

 7,490,931 garçons et 7,041,247 filles (ou terme moyen , 499>^95 garçons et 

 .'169,416 filles par au), c'est-à-dire environ un seizième plus de garçons que df^ 

 lilles. Ce rapport ne varie que très peu. Pendant re laps de temps , sa valeur n'a 

 jamais dépassé ' '' et n'a jamais été au-dessous de 11. 



