42 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



les classes pauvres d'un même peuple. Prenons , par exemple , 

 la population de Paris : dans le premier arrondissement de cette 

 ville, qui est l'un des plus riches, les décès sont dans le rapport 

 d'environ 1 sur 41 habitans ; et dans le douzième , il meurt 

 chaque année! habitant sur 24(1). L'influence meurtrière de la 

 pauvreté se montre aussi d'une manière évidente lorsqu'on 

 compare, comme l'a fait M. Villermé , la mortalité dans les dé- 

 partemens les plus riches et les plus pauvres delà France; dans 

 les premiers on trouve qu'il meurt dans une année , terme 

 moyen, l habitant sur 46, et dans les derniers cette proportion 

 est de 1 sur environ 33 . quelquefois même de l sur 30. 



Parmi les enfans que la misère ou l'inconduite de leurs païens 

 a fait abandonner à la charité publique , la mortalité devient 

 bien plus effrayante encore. Nous avons vvi que, pour la popu- 

 lation en masse, la moitié des enfans parvenait à l'âge de 

 quarante ans. Dans l'hospice des Enfans-Trouvés, il en meurt 

 dans la première année environ quatre sur cinq. 



Tout ce qui augmente le bien-être des hommes , disons-nous, 

 duninue pour eux les chances de mort, il s'ensuit que l'un 

 des bienfaits de la civilisation doit être de prolonger la durée 

 moyenne de la vie , et c'est effectivement ce qui est arrivé. 

 A Genève , par exemple , où les registres des décès ont été 

 conservés avec soin depuis 1661 jusqu'à ce jour, on a constaté 

 que la durée moyenne de la vie a considérablement augmenté 

 pendant cet espace de temps. Dans le seizième siècle , la moitié 

 des enfans y mourait avant l'âge de cinq ans , et , dans le dix-hui- 

 tième au contraire, la moitié de la population dépasse l'âge de 

 trente ans. 



Quoi qu'il en soit , c'est toujours dans les premiers temps de 

 la vie , que les chances de mortalité sont les plus grandes. Ainsi, 

 il meurt en France environ dix-huit enfans sur cent pendant 

 la première année de leur existence; environ cinq dans la se- 

 conde, et un dans la troisième. A Vàge de dix à onze ans, la 



(i) Dans ces calculs on a compris les décès à dotnicile et les décès dans les 

 hôpitaux ; mais on arrive à des résultats analogues lorsqu'on ne prend en 

 considération même que les décès à domicile. Ainsi dans les trois premiers ar- 

 rondissemens de Paris où l'on ne compte qu'un indigent sur environ i3 habi- 

 tans, la mortalité annuelle a été, depuis 1817 jusqu'en 1821, de i sur 60 ha 

 hitans , tandis que dans les trois arrondissemens les plus pauvres (savoir, le 

 douzième , le neuvième et le huitième ) où il existe i indigent pour 5 habitans , 

 il est mort chaque année , pendant ce même laps de temps , près de f sur 40 ha- 

 bitans, et dans la rue de la Morteilerie, l'une des plus pauvres et des pins sales 

 «le Paris, les décès à domicile se sont élevés à 1 sur [i'i habitans, quoiqu'une 

 graudc partie ilc cette po])ulatiou soit nécessairement allée mourir à l'hùpital. 



