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ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



Piy. 94. (I) 





nous nous servons d'une canne, 

 et on en voit qui marchent de 

 la sorte , mais ce n'est jamais 

 d'une manière aussi sûre que 

 riiomme ; car leurs mains de 

 derrière ne posent sur le sol que 

 par leur bord extérieur (fîg 94) ; 

 l'articulation de leur genou est 

 très lâche , et leur bassin est étroit , circonstances qui toutes 

 nuisent à ce mode de station ou de progression. Ainsi que nous 

 l'avons déjà dit, il sont, au contraire, admirablement bien orga- 

 nisés pour grimper de branche en branche. La longueur et la 

 flexibilité de leurs membres , l'existence d'une main à l'extré- 

 mité de tous ces organes , la grande énergie de leur système 

 musculaire leur permettent de déployer alors une agilité éton- 

 nante, et la nature a en outre pourvu plusieurs de ces animaux 

 d'une longue queue prenante , qui leur sert comme d'une cin- 

 quième main, pour se suspendre aux branches, se balancer dans 

 les airs et prendre leur élan, lorsqu'ils veulent sauter d'un arbre 

 à un autre. Les singes qui présentent ce mode particulier de con- 

 l'ormation sont presque toujours en mouvement, et, lorsqu'ils 

 veulent se reposer, ils se bornent en général à s'accroupir, en 

 plaçant sous eux leur queue et en s'y appuyant quelquefois ; 

 ceux qui n'ont la queue ni prenante ni extrêmement touffue , 

 comme celle des singes du Nouveau-Monde, passent au con- 

 traire une grande partie de leur temps assis à la manière des 

 hommes, et, afin de leur rendre cette position plus commode, la 

 nature a donné aux tubérositésischiatiques de leur bassin beau- 

 coup de largeur , et a recouvert ces parties d'une peau presque 

 toujours nue et calleuse. 



Les singes sont essentiellement frugivores et leur système den- 

 taire {fig. 95) a la plus grande similitude 

 avec celui de l'homme. Leurs incisives 

 sont en même nombre et présentent la 

 même disposition que les nôtres. Leurs 

 canines , il est vrai, dépassent les autres 

 dents et fournissent à ces animaux une 

 arme qui nous manque ; mais leurs mo- 

 laires ressemblent en général aux nôtres 

 et sont souvent en même nombre : chez 

 les singes du nouveau continent seule- 

 ment , il en existe de chaque côté 



(j) Patte tic singe du sons-gcnrc des chirapauscs. 



