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7« ZOf>LO(;iE DESCRIPTIVE. 



Le rét^iiiie des ehauve-souris varie : les unes senoiiiTisseiiLde 



l.li:iuvc-s 

 lit. iusecti 



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h-uits , les autres d'insectes , et ces différences sont acconipa- 

 j^nées d'autres particularités dans leur organisation, et sont 

 caractéristiques de deux groupes naturels formés par ces ani- 

 maux : aussi les divise-t-on en chauve-souris /ri/i/tVorc* et eu 

 chauve-souris insectivore". 



§ 348. Les CIIAUVE-SOURI.S FRUGIVORES SOUt COnUUes auSsi SOUS 



le nom de roussettes. On les dislingue facilement à leurs dents 

 uiolaires dont la couronne est plate, à l'existence d'une troisième 

 phalange pourvue, en général, d'un petit ongle au doigt indi- 

 cateur ou deuxième doigt, à l'ahsence ou à l'état rudimentaire 

 de la queue et au peu d'étendue de la membrane interfémo- 

 rale. Elles sont propres à l'Asie méridionale, à l'archipel In- 

 dien , à la partie sud de l'Afrique, et sont les plus grands de 

 tous les animaux de cette famille : on en connaît qui ont jusqu'à 

 quatre pieds d'envergure. Pendant le jour , ces chauve-souris 

 se tiennent accrochées, par groupes, aux branches des arbres les 

 plus élevés, et elles ne commencent à voler qu'à l'approche de 

 la nuit. Elles mangent beaucoup de fruits, surtout des bananes, 

 des dattes et autres fruits pulpeux , mais cependant on les voit 

 aussi poursuivre les petits oiseaux pour s'en nourrir. Leur chair 

 est généralement estimée et employée connue aliment dans les 

 pays qu'elles habitent. 



S) 349. Les CHAUVE-SOURIS INSECTIVORES sont bien plus nom- 

 "11^ breuses que les précédentes. Toutes ont de chaque côté et à cha- 

 que mAchoire trois dents molaires hérissées de pointes coniques 

 et précédées de plusieurs fausses molaires; leur doigt index n'a 

 jamais d'ongle, et, un seul genre excepté, leur membrane 

 alaire s'étend toujours entre les deux jambes. 11 est aussi à noter 

 (jue la plupart de ces animaux ont, comme certains singes, des 

 abajoues dans lesquelles ils déposent les insectes dont ils s'em- 



Fiy. 108. (i; TÈTE ET DE^T8. 



(i) ,( Tête du vani[)ire vue de côté; — /-• les incisives cl CHuiues vues de f.H( 



