78 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



Oieili.irds. SOUS les iiouis (le singes volans, de chats voians , de chiens vo- 

 lans, elc; el, en effet , ils ressenlhlenl un peu à ces animaux par 

 la forme générale de leur corps, et méritent l'épithète de voians 

 à cause de l'espèce de parachute formé par im grand repli de la 

 peau qui s'étend depuis les côtés du cou jusqu'à la queue, et qui. 

 tendu par les membres sert à soutenir l'animal lorsqu'il saute 

 d'une branche à une autre. Ils n'ojit pas , comme les chauve- 

 souris , la main engagée dans cette membrane , ni allongée en 

 manière d'aile ; leurs doigts sont libres , garnis d'ongles tran- 

 chans et semblables à leurs orteils. 



Ces animaux habitent l'archipel Indien, et vivent sur les ar- 

 bres, où ils poursuivent les insectes et les petits oiseaux. On 

 n'en connaît distinctement qu'une seule espèce. 



FAMILLE DES CARNASSIERS ORDINAIRES. 



Ce groupe comprend tous les carnassiers dont l'organisation 

 n'offre rien d'anormal. Ils sont conformés pour vivre sur la 

 terre et pour y marcher; aussi leurs pattes sont-elles allongées 

 et terminées par des doigts bien distincts. Les uns se nourris- 

 sent d'insectes et ont les dents molaires hérissées de pointes 

 coniques; les autres vivent de chair et ont les dents molaires 

 tranchantes; de là, leur division en deux tribus : les insecti 

 VORES el les carnivores. 



TRIBU DES INSECTIVORES. 



Caracirri 

 rôncr;ii)\. 



§ 351. La famille des insectivores se compose des carnassiers, 

 dont les dents molaires ou mâchelières ( fig. 110), comme celles 

 Fiij .110. de la plupart des chéiroptères 



sont hérissées de pointes co- 

 niques, mais dont la peau des 

 flancs ne se prolonge pas de 

 façon à former un parachute 

 ou des espèces d'ailes. Ce sont 

 des animaux faibles et de pe- 

 tite taille. Leurs pieds .sont 

 courts, et, en marchant, ils 

 en appuient la plante tout en- 

 tière sur le sol. La plupart se 

 creusent des retraites souterraines, dont ils ne sortent que la 

 nuit, el, dans les pays froids, beaucoup d'entre eux passent 



