TRIBU DES INSECTIVORES. 81 



dents, de trois molaires hérissées et d'une petite luberculense , 

 tandis que les incisives inférieures, couchées et i)rolon5;fées , ne 

 sont suivies, de chaque côté, que de deux petites dents et de 

 trois molaires hérissées. 



Ces animaux vivent dans des ti-ous , dont ils ne sortent guère 

 que le soir , et se nourrissent de vers et d'insectes. Ils se trouvent 

 (îans toutes les parties du monde , et on en connaît un nombre 

 considérable d'espèces. La plus répandue en Europe est la mn- 

 stirnigne rommunc OU 7nusettc , qui se trouve dans les bois et 

 dans les prairies. Elle se tient habituellemenl cachée dans des 

 troncs d'arbres , sous des feuilles ou dans des trous , el en hiver 

 se réfugie souvent dans les écuries et les granges , où l'odeur 

 forte qu'elle répand la fait découvrir. Cette oîlenr n'empêche 

 pas les chiens et les chats de tuer les musettes, mais leur fait 

 refuser d'en manger la chair. Il existe dans les campagnes un 

 préjugé assez répandu , relativement à ces petits animaux : c'est 

 d'en croire la morsure venimeuse et de lui attribuer une mala- 

 die souvent mortelle, qui se développe quelquefois avec une 

 grande rapidité chez les chevaux et les mulets; mais des obser- 

 vations nombreuses prouvent que les musaraignes ne sont pour 

 rien dans l'apparition de celte affection qui est désignée, par 

 les vétérinaires, sous le nom de charbon. 



Le rarrclct est une autre espèce de musaraigne , qui vità-peu- 

 près dans les mêmes lieux que la précédente et qui doit son nom 

 à la forme de la queue, qui est quadrilatère et terminée tout- 

 à-coup par uiu^ pointe fine. 



La musarnignc d'eau se trouve également en France; elle 

 fréqjiente de préférence le bord des ruisseaux : elle est un peu 

 plus grande que la musette , et nage avec facilité au moyen 

 d'une disposition particulière de ses pieds , qui sont bordés de 

 poils raides. 



FliJ. 112. DESMV>. 



*>) 356. Les DESMANS ( Mygale] ont de l'analogie avec les mu Desmaus 

 .saraignes, mais ils sont remarquables parleur long museau en 

 Ibrmc de trompe , leur queue écailleuse et aplatie latéralement 

 el leurs pieds palmés. Ce mode de conformation en fait des 

 animaux essentiellement aquatiques. 



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