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ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



Tniipes 



Le desman de Russie, qui esl fo il commun sur les bords des 

 lacs et des rivières de la Russie méridionale, et qui est à-peu- 

 près de la taille de nos hérissons, esl connu aussi sous le nom 

 de 7'at musqué de Russie. Son odeur musquée provient d'une 

 matière grasse sécrélée par des follicules situés sous la peau , et 

 est si tenace , qu'elle se communique même à la chair des bro- 

 chets qui mangent ces animaux. 



Les desmans se creusent dans la berge des retraites qui com- 

 mencent sous l'eau et qui s'élèvent de manière que le fond 

 reste à sec au-dessus du niveau des plus hautes eaux : ils vivent 

 principalement de vers, de larves d'insectes, et de sangsues. 



Une petite espèce de ce genre se trouve dans les ruisseaux 

 des Pyrénées. 



§ 357. Les TAUPES sont des animauxessentiellementsoulerrains 

 et fouisseurs; aussi le mode de structure ordinaire des insecti- 

 vores a-t-il été profondément modifié , afin de mieux adapter 

 les organes de cet aniuial à ce genre de vie. 



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La tête de la taupe, très longue comme celle de la plupart des 

 autres insectivores, est terminée par un boutoir ou par une 

 sorte de trompe que l'animal emploie ordinairement comme 

 Fig. 114. (1) une tarière pour percer et soulever la 



terre , mais qui est aussi un organe du 

 toucher. Les membres antérieurs, très 

 rapprochés de la tète , sont remarqua- 

 bles par leur brièveté, par leur force, 

 par le grand développement de la patte 

 qui les termine , et surtout par la con- 

 formation de ce dernier organe. Le ster- 

 num présente, en avant, une crête saillante, destinée à fournir , 



(i)Fig- ii4 lïumérus de la taupe. 



