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84 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



sous; la vilcssc avec laquelle ils l'ouissent est quelquefois si 

 faraude qu'ils semblenl en quelque sorle iia^cr dans la terre. 

 Ces animaux, comme on le voil, sont destinés c^ vivre dans 

 une obscurité profonde ; aussi leurs yeux sont-ils réduits à un 

 étal de petitesse extrême et ne paraissent-ils pouvoir dislinguei' 

 que la lumièie de Tobscurité. 



L'organisation de la taïqie présente encore un grand nombre 

 d'autres particularités dun grand intérêt pour les physiolo- 

 gistes , telles que la disposition du bassin et des organes qui 

 ordinairement traversent celte ceinture épaisse , et qui ici pas- 

 sent en partie au-dessous. Chacun connaît la forme trapue de 

 ces animaux dont le ventre traîne c'i terre, el dont la tête se 

 confond presque avec le corps. Leur pelage est reniarqual)l<' 

 par son aspect velouté ; euiin on leur compte , de chaque c6té 

 et à chaque mâchoire , onze dents , dont les trois dernières sont 

 hérissées Fi<j. 108). 

 liiupo toui- La tavjic I onimunc de nos campagnes 'fiy. 113 ,, qui est ordi- 

 nairement d'un beau noir, est répandue dans toutes les contrées 

 fertiles de l'Europe. En général , on la poursuit avec acharne- 

 ment comme nuisant beaucoup à l'agricullure ; les taupinières , 

 formées par les déblais provenant des travaux souterrains de 

 ces animaux sont, en effet , incommodes dans les prairies, dont 

 l'herbe doit être fauchée aussi ras que possible, et déparent les 

 jardins d'agrénu'nt ; mais cependant nous sommes portés à 

 croire que les taupes sont plutôt utiles que nuisibles, car elles 

 détruisent un grand nombre de larves d'insectes, et ces larves 

 elles-mêmes font souvent de grands ravages en rongeant les 

 racines des plantes. 



riirvso.hio- § ."îss. Les CHRYSOCHLOKES ressemblent beaucoup aux taupes 

 ^'^' par leur organisation el leurs mœurs, mais s'en ilislinguent par 



le nombre et la disposition des dents , l'existence de trois on- 

 gles seulement aux pieds de devant , etc. Le i hrysochlore du Cap , 

 appelé vulgairement taupe dorée , est remarquable par sou 

 pelage d'un vert changeant en couleur de bronze ou de cuivre ; 

 c'est le seul maunnifèrc connu qui présente de ces beaux reflets 

 métalliques , dont brillent tant d'oiseaux , de poissons et d'in- 

 sectes, 



CouJyliires. Ç) 359. Lcs CONDYLURES ressemblent encore davantage aux 

 taupes; mais cv qui les en distingue le plus , c'est que leurs 

 narines sont entourées de petites pointes cartilagineuses et 

 mobiles, qui, en s'écartant, représentent une étoile. On les 

 trouve en Amérique, où habitent aussi les scaloi'es, que l'on 



