106 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



Rnics piiii- § 375. On peul les diviser en trois familles principales. La pre- 

 I ipaies. mière se reconnaît à la forme de la tête^dont les os pariétaux en 



s'élevant au-dessus des temporaux , se rapprochent graduelle- 

 ment mais d'une manière presque insensible, et dont les condy les 

 de la mâchoire inférieure sont placés sur la même ligne que les 

 dents molaires : elle se compose du malin , du danois , du 

 lévrier, etc. Ces chiens se rapprochent plus que tous les autres 

 de ce que nous avons lieu de croire le type primitif de l'espècec 

 Leur intelligence n'est pas très développée , et leur odorat n'est 

 pas d'une finesse remarquable; mais on peut les dresser pour 

 la chasse. 

 Mâtins. Les mâtins sont des chiens remarquables par leur force et leur 



grande taille : ils ont le corps allongé , le crAne médiocrement 

 développé , le front aplati et par conséquent les sinus frontaux 

 peu développés, le museau allongé, les oreilles petites , à demi 

 redressées et pointues au bout, les jambes longues et fortes ; la 

 queue recourbée en haut et en avant , et le poil assez court. On 

 peut les dresser pour la chasse , surtout pour celle qui demande 

 plus de force et de courage que d'intelligence et d'adresse , et ils 

 sont susceptibles d'un grand attachement pour leur maître. 

 Uiions dii- Lgg chiens danois se rapprochent beaucoup du mAtin par la 

 forme de leur tête ; mais ils ont toutes les parties de leur corps 

 plus grosses : ils ont aussi ù-peu-près les mêmes instincts, 

 Livricrs. Les lévriers , se distinguent des espèces précédentes par des 

 formes plus sveltes et par une disposition remarquable ù la 

 maigreur. Leur intelligence est fort bornée , et leur attachement 

 pour leur maîlre presque nul ; mais leur course est ties plus 

 rapides, et on les emploie pour chasser les lièvres en plaine. 



Un second groupe se compose des races où la boîte cérébrale 

 prend le plus de développement , et les sinus frontaux ac- 

 quièrent le plus d'extension. Les os pariétaux , au lieu de tendre 

 à se rapprocher, dès leur naissance , au-dessus des temporaux, 

 ■ s'écartent et se renflent en s'élevant vers le sommet du crâne. 

 Ce mode de conformation coïncide avec l'existence d'un cer- 

 veau plus volumineux : et rinlelligenôe est ici plus grande que 

 chez tous les autres chiens; l'étendue des sinus frontaux rend 

 en même temps leur odorat plus exquis. On remarque pai-mi 

 les chiens appartenant à cette famille Vépaynenl, \e /lar/jef , le 

 f-hien courant , le chien de berycr . le chien loup , les hassels et 

 les hraqnes. 

 ciiicii (le Le chien de heryer est une des races les plus précieuses et aussi 

 l.crgcr. une de celles qui paraissent avoir été le moins modifiées par 



l'influence de la domesticité. Il se rapproche un peu du mutin 

 par sa taille el par sa forme générale ; uiais il est plus faible. 

 Son museau est plus allongé, son front plus bombé, ses oreilles 



