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128 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



les plus remarquables de ce genre sont le;>Aoyj/c à crinière, ou 

 lion marin de divers auteurs, et le phoque ourson, appelé vulgai- 

 rement ours marin. Le premier, long de quinze à vingt pieds et 

 même davantage , habite toute la mer Pacifique , depuis le dé- 

 troit de Bering jusqu'à celui de Magellan. Une crinière épaisse 

 entoure le cou du mâle. Le second , long de huit pieds et sans 

 crinière , se trouve dans le nord du même océan. 



Tribu des §401. Lcs MORSES (rWcAcrAi/s) ressemblent aux phoqucs par 

 la forme générale de leur corps et par la disposition de leurs 

 Fiff. 135. membres, mais en diffèrent beaucoup 



par la tête et par les dents. Leur mâ- 

 choire supérieure, relevée en avant et 

 formant un gros mufle renflé, porte 

 deux énormes canines, qui se dirigent 

 en bas et atteignent souvent jusqu'à 

 deux pieds de long. Entre ces défenses 

 sont placées deux incisives semblables 

 aux molaires, qui, au nombre de qua- 

 tre de chaque côté, en haut et en bas , 

 ont toutes la forme de cylindres courts et tronqués. La mâchoire 

 inférieure manque d'incisives et de canines. On neconnait d'une 

 manière bien certaine qu'une seule espèce de morse, qui habite 

 toutes les parties de la mer Glaciale et qui atteint jusqu'à vingt 

 pieds de longueur. Les voyageurs le désignent souvent parles 

 noms de vache marine , de cheval marin , de bête à la grande 

 dent: c'est le wtilrus des Anglais. Il paraît que cet animal 

 se nourrit de plantes marines aussi bien que de substances 

 animales. Ses mœurs sont à-peu-près les mêmes que celles 

 des phoques : il vit sur les côtes du Spitzberg et des autres con- 

 trées du nord, en troupes nombreuses et vient fréquemment à 

 terre, où il devient d'une capture facile, tandis que, dans la 

 mer , la rapidité de sa nage et sa grande force le rendent difficile 

 à atteindre et dangereux à attaquer; car alors toute la troupe 

 se réunit pour défendre celui qui est blessé , entoure le bateau 

 et essaie quelquefois de le submerger, en perçant ses flancs avec 

 leurs longues dents. On le recherche pour son huile, pour ses 

 défenses, dont l'ivoire, quoique grenu , peut s'employer dans 

 les arts et pour sa peau, dont on fait d'excellentes soupentes de 

 carrosse, lin seul individu fournit souvent une demi-tonne 

 d'huile. 



