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C'est dans la Sibérie et la Laponie, que ces écureuils donnent 

 les plus belles fourrures. On assure que chaque année, on exporte 

 de la Russie plus de deux millions de peaux de petit-gris. 



§ 408. Veciirenil gris de dirolinc, doui \a fourrure est égale- 

 ment un objet de commerce important, est un peu plus grand 

 que le nôtre, et manque de pinceau aux oreilles. 



^ 409. LesTAMiAS sont des écureuils qui ont des abajoues, l^itniii^. 

 comme les hamsters et les macaques, et qui passent leur viedans 

 des trous souterrains : on les rencontre en Amérique et en Asie. 

 C'est à ce genre, que se rapporte V écureuil suisse , qui habite la 

 Sibérie et l'Amérique septentrionale, depuis le détroit de Be- 

 ring jusqu'à la Caroline. 



§ 410. Les GUERLi^GUETS diffèrent des écureuils el des tamias Guerliogucis. 

 par leur queue, qui est presque ronde. On en trouve dans les 

 deux continens. 



§411. Les POLATOUCHES (P/eor/r)«.s) se distinguent de tous les Poiatou.ii, 

 précédens par la disposition de la peau des flancs, qui s'étend 

 entre les jambes antérieures et postérieures, de manière à for- 

 mer de chaque côté du corps une sorte de parachute, à l'aide du- 

 quel l'animal peut se soutenir quelques instans en l'air et faire 

 de très grands, sauts. L'espèce la plus commune se trouve en 

 Pologne, en Russie et en Sibérie , et vit solitaire dans les forêts; 

 d'autres habitent le nord de l'Amérique, l'Archipel indien, etc 



§ 412. Les CHEIROMYS OU AYE-AYE SOUt dcS animaux très sin- Aye-aye. 



guliers , qui, pendant long-temps, ont été confondus avec les 

 écureuils, mais qui en diffèrent réellement beaucoup, et qui 

 tiennent presque autant des quadrumanes que des rongeurs. Ils 

 ressemblent assez aux écureuils par leur port et parleur queue, 

 qui est longue et épaisse ; mais leurs doigts, au nombre de cinq 

 partout , sont longs et grêles , et le pouce de derrière est op- 

 posable , de sorte que ce sont réellement des espèces de pédi- 

 manes, et plusieui's zoologistes les rangent à côté des makis. 

 Leurs dents incisives inférieures sont beaucoup plus compri- 

 mées et surtout plus étendues d'avant en arrière, même que 

 celles des écureuils, et ressemblent à des socs de charrue : il est 

 aussi à noter qu'ils ont partout une molaire de moins que les 

 véritables sciuriens. On ne connaît qu'une seule espèce ap- 

 partenant à ce genre bizarre : elle habite l'ile de Madagascar : 

 c'est un animal nocturne el (pii vit dans des terriers. Son 



