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ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



doigt médian de devant, encore plus long que les autres, lui sert 

 pour porter ses alimens à sa bouche. Sa démarche est pénible et 

 lente. 



TRIBU DES MUSEIDES. 



Caractères § 413. De toutcslcs divisious de l'ordre dcs roiigcurs cellcquî 

 généraux. a pour type les rais et que l'on pourrait appeler la tribu des 

 MusÉiDES, se rapproche le plus des carnassiers tant par l'organi- 

 sation que par les mœurs. Les espèces, 

 dont elle se compose ont en général 

 les dents incisives inférieures pointues 

 (voy. fig. 140), tandis que, chez la plu- 

 part des autres rongeurs, elles sont or- 

 dinairement larges et tranchantes. Or, 

 cette disposition est indicative de goûts 

 plus sanguinaires, et en effet plusieurs 

 muséides mangent de la chair aussi 

 bien que des substances végétales ; 

 quelques-uns même , le rat domesti- 

 que et le surmulot, par exemple , se 

 montrent avides de matières animales 

 de préférence à toutes autres, et, lors- 

 qu'ils sont pressés par la faim , ils se 

 dévorent entre eux. Ces animaux sont 

 tous de petite ou de moyenne taille. 

 Leurs pattes de devant sont en général 

 terminées par quatre doigts bien développés et par un tubercule 

 qui représente un pouce rudimentaire. Aux pattes postérieures , 

 il existe au contraire cinq doigts. Leur queue est ordinairement 

 grêle, cylindiique et peu garnie de poils: ils ont une clavicule 

 bien développée ; enfin leurs dents molaires sont en général au 

 nombre de trois ou de quatre à chaque mâchoire; elles sont 

 simples quant à leur composition et sont pourvues de racines, 

 mais elles varient quant à leur forme. Les principaux genres 

 d#ntce groupe se compose sont les genres war»io</e, Loir, rat, 

 hamster et (jcrbille. 



Loirs. §414. Les LOIRS (%ox7/5) diffèrent de la plupart des autres 



muséides par le nombre de leurs dents molaires. On en trouve 

 quatre à l'une et à l'autre mâchoires, et la couronne de ces dents 

 est divisée par des lignes transversales et renlrantes d'émail, 

 sans fpie réniail f|iii 1rs enlourr fasse aucun repli dans leur 



