TRIBU DES HLSEIDES. 



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précédentes, et établit sa demeure dans les foréls. 11 se multiplie 

 beaucoup : les portées sont chacune de neuf à dix petits , et se 

 renouvellent plusieurs fois par an. Ces animaux pullulent 

 quelquefois à tel point, qu'ils deviennent pour les cultivateurs 

 un véritable fléau ; car tantôt ils coupent les tiges du blé pour 

 en dévorer quelques grains et gaspiller le reste , et d'autres fois 

 ils retirent de la terre, pour le manger, le glandou la fainequ'on 

 a semé, ou bien ruinent le jeune plant, en rongeant sonécorce. 

 Ils font aussi des provisions de glands, de châtaignes, etc., dans 

 des trous creusés à un pied sous terre. 



Il existe en Europe quelques autres espèces de rats qui ne 

 présentent rien de très particulier. Aux Indes il s'en trouve une 

 qui est remarquable par sa grande taille : on Tappelle le rai 

 géa?it. Sou corps est long de près d'un pied. 



herat 17111 s que 0\\ pilori des Antilles est encore plus grand et 

 plus nuisible. 



§ 421 . Les HAMSTERS [Cricet'us ) se rapprochent des rats par le Hamsier. 

 Fiy. 143. (1) nombre et la forme de leurs dents; 



mais ils s'en distinguent facilement à 

 leur queue courte et velue, et ils sont 

 remarquables par les sacs ou abajoues, 

 creusés de chaque côté de leur bouche, 

 disposition que nous avons déjà ren- 

 contrée chez beaucoup de singes de l'ancien continent. 



Le hamster commun, que l'on désigne quelquefois sous le non» 

 de marmotte d'Allemagne, est très commun depuis le Rhin jus- 

 qu'en Sibérie , et se rencontre quelquefois dans l'Alsace. Il est 

 plus grand que le rat comnuni. Son corps est long d'environ 



Fi(J. 144. HAMSTER COMMUA. 



huit pouces , et son pelage , gris-roussàtre en dessus, est noir en 

 dessous , avec des taches blanches de chaque côté , sur la gorge. 



(i) Dents nioliiircs de la mài-lioirc sii[)('Tietirc d'un liamsltr , déjà usées. 



