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/.OOl.OGIE DESCRIPTIVE. 



du Brésil et du Paraguay, et s'est beaucoup multipliée eu Eu 

 rope, ou on l'élève dans des maisons, parce qu'on croit que son 

 odeur chasse les rats. 



TRIBU DES LÉPUSIEKS. 



Caractères 



§ 451. Les lièvres et les autres rongeurs qui forment avec eux 

 le petit groupe dont nous faisons ici l'histoire , ont , dans la dis- 

 Fig, 150. position de leur système dentaire, 



un caractère fort remarquable. 

 Leurs incisives, au lieu d'être au 

 nombre de deux, comme d'ordinaire 

 chez les rongeurs , sont au nombre 

 de quatre (l), et ces quatre dents, au 

 lieu d'être rangées sur une même 

 ligne transversale , sont placées sur 

 deux files : derrière chaque incisive 

 ordinaire , il s'en trouve une autre 

 plus petite {fîg. 150), Leurs incisives inférieures ne présentent 

 rien de remarquable. Leurs molaires {fîg. 151) sont sans racines 

 Fig. 151. et armées chacune de deux lames verticales sou- 

 dées ensemble par de la matière corticale. On en 

 compte cinq à la mâchoire inférieure; mais , à la 

 mâchoire supérieure , on en trouve une sixième , 

 qui est très petite. Une autre particularité de leur 

 organisation est d'avoir l'intérieur de la bouche 

 et le dessous des pieds garnis de poils comme le 

 reste du corps. Ils ont cinq doigts devant et 

 quatre derrière, les membres antérieurs plus grê- 

 les et plus courts que les postérieurs, la queue 

 courte , la lèvre supérieure entièrement fendue 

 sur la ligne médiane, et les yeux grands et laté- 

 raux ; enfin leur canal alimentaire est très déve- 

 loppé, et leur cœcum surtout dont l'intérieur est divisé par un 

 repli valvulaire, disposé en spirale, est cinq à six fois aussi grand 

 que leur estomac. 

 Ce groupe se compose de deux genres : les lièvres et les 



LAGOMYS. 



(i) Dans le jcuiK.' âge, les incisives sout même triple; 



