TRIBlj UES LÉPDSIENS. loi) 



ne se vend que 28 francs. Le jar qu'on arraclie des peaux , avant 

 que de couper le duvet, qui seul s'emploie en chapellerie , n'a 

 presqiie aucune valeur: on s'en sert quelquefois comme de 

 bourre ; enfin les peaux dépouillées de tous leurs poils , s'uti- 

 lisent pour la fabrication de la colle-forte (ij. La quantité de 

 duvet nécessaii'e pour la confection d'un chapeau de feutre or- 

 dinaire est d'environ quatre onces. (2) 



(1) La siibstanre de l;i peau est naturellement insoluble dans l'eau; mais , si 

 on Id fait bouillir long-tem[>s avec ce liquide, elle se ramollit, se dissout et se 

 transforme en un produit particulier , appelé gélatine , laquelle possède la pro- 

 priété de se prendre par le refroidissement, en une gelée plus ou moins solide. 

 Il en est de même des tendons et de divers autres tissus de l'économie animale . 

 et la gélatine, ainsi obtenue, constitue la colle-forte. C'est principalement avec 

 les peaux de lapin que l'on fabrique la colle-blanchâtre et de consistance géla- 

 tineuse , dont on se sert pour la peinture à la détrempe. 



(2) La fabrication des chapeaux de feutre est assez simple et se compose de 

 trois séries d'opérations, savoir : le coupage et la préparation du poil , le fou- 

 lage et le dressage. Des femmes sont en général employées à la première partie 

 de ce travail: elles arrachent d'abord le jar qui recouvre le duvet et passent les 

 peaux ainsi préparées à un ouvrier chargé d'enduire le duvet d'un liquide, ap- 

 pelé secret , et composé de mercure ( ou vif argent ) dissous dans de l'acide ni- 

 trique affaibli. Cette opération a pour objet d'augmenter la propriété feutrante 

 des poils. Lorsqu'elle est terminée, on sèche les peaux dans une étuve chaude , 

 et ou les rend aux coupeuses de poils , qui, munies d'un instrument tranchant 

 d'une forme particulière, détachent le duvet du dos et des flancs de la peau. Les 

 poils, ainsi préparés sont livrés au chapelier, qui procède au feutrage. Pour 

 cela, il place sur une table la quantité de duvet convenable pour la fabrication 

 d'un chapeau, et commence son travail par l'opération dite de Varconage : il 

 se munit d'une espèce d'archet extrêmement grand, qui est suspendu au pla- 

 fond, en passe la corde au milieu du tas de poils et la fait vibrer. Par ce moyen, 

 il projette en l'air tous les fllamens déliés qui constituent le duvet, les sépare 

 et les mêle dans tous les sens. La masse légère, ainsi obtenue, est ensuite éta- 

 lée sur une toile ou un cuir et pressée en divers sens. Par ce travail , appelé 

 bastinage , les poils se mêlent de plus en plus et commencent à se feutrer. Lors- 

 qu il est terminé , on obtient une espèce de grande galette peu consistante, 

 nommée capade , que l'on foule ensuite, en ayant soin de la plonger de temps 

 en temps dans un bain chaud, aiguisé par de l'acide sulfunque. Ce foulage se 

 fait sur une table inclinée, placée au bord de la cuve, et s'effectue à l'aide de 

 la main, d'une roulette de bois ou d'une brosse. A mesure que le poil se feutre, la 

 capade se resserre de plus en plus, et, en foulant dans un certain sens plus que 

 dans les autres, on lui fait iierdre sa forme discoïde, pour lui donner celle d'une 

 cloche. En général, on prépare d'abord, avec des poils très communs, le fona 

 du chapeau ( ou galette) et ensuite on le dore, c'est-à-dire qu'on y incorpore, 

 par sa surface , une couche de poils plus fins , que l'on foule beaucoup moins, 

 de façon qu'ils restent en j)artie libre.-;, et constituent une couche de duvet velue, 

 appelée par les chapeliers lu plume. Pour la dorure, on emploie communément 

 environ une once de beau poil de lièvre de Russie non sécrété. La moitié de 

 cette quantité de poils de castor couvre autant et donne de bien plus beaux 



