KASIILLE DES KUiMl.'SAJSS ORDIA.VIK ES. 



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lères , ce sonl les deux cornes qui, chez le uiâie el quelquefois 

 aussi chez la femelle, surmontent le front et consistent chacune 

 en vni prolongement plus ou moins long et conique de l'os fron- 

 tal [fiy. 160). 



La Structure de ces appendices varie. Tantôt la cheville os- 

 seuse qui en constitue l'axe est recoud erle par la peau , qui , 

 dans ce point, ne di/Tère pas de celle du reste de la tète, et qui 

 ne se détruit pas ; tantôt la porlion osseuse des cornes , d'abord 

 revêtue d'une peau velue , s'en dépouille , et après être restée 

 à nu pendant un certain temps, tombe elle-même, pour faire 

 place à une nouvelle corne, destinée à éprouver à son tour 

 les mêmes changenu^ns : ces cornes caduques se nomment lois ,• 

 enfin d'autres fois l'axe osseux croît pendant toute la vie, ne 

 tombe jamais et est revêtu d'une espèce dégaine, composée 

 d'une substance élasticiue, appelée corne, qui est analogue Ix 

 celles des ongles , et qui croît par couches. On donne le nom de 

 roriies creuses à ces cornes revêtues ainsi d'un étui, qui semble 

 formé de poils agglutinés. 



Les différences que nous venons de signaler dans la structure 

 des cornes servent de base à la division de cette famille en trois 

 iribus naturelles, savoir: les ntminans à cornes caduques ou 

 liois, les rutnininis à cor^ies 2>ersist(t n tes et veines et les ruminaiis 

 à cornes creuses ; enfin une quatrième division comprend les 

 rurnlnans ordinaires qui manquent de cornes. 



Cljiaslfic.i 

 tioii. 



TRIBU nES RU3IIAANS ORl)l> VIRES SAI>S CORjVES. 



FÙJ. 163. 



v) 469. Les ruminans ordinaires qui manquent de cornes ne con- 

 stituent qu'un seul genre , celui des cuevrotaias {Moschus)., et se 

 rapprochent beaucoup de cerfs ou ruminans à cornes caduques. 



l'ar la forme générale de leur corps 

 ils ressemblent assez aux biches de 

 nos bois, et ils sont également re- 

 marquables j-.ar leur éléganceet leur 

 légèreié. T'ne particularité de struc- 

 ture qui mérite d'être signalée, c'est 

 l'existence d'un péroné, tandis que 

 eiuîz tous les autres animaux du 

 même ordre, cet os manque complètement ou se trouve réduit à 

 l'état d'un simple stylet , formant la malléole externe. Il est aussi 

 à noter que les chevrotains ont la mâchoire supérieure armée 

 lie deux longues canines, qui sortent de la bouche connue des 



12. 



Clicvroliiiii'. 



