TRIBU DES RUMI>AI>.S A 0OR.>ES CADUQUES. 181 



la léj^èielé et l'élégance de leurs formes, la grAce de leurs niou- 

 vemens , el la rapidité de leur course. Leur corps est svelte et 

 arrondi ; leurs jambes minces et élevées sans être faibles, et leur 

 pelage propre et luisant. Le plus ordinairement ils n'ont que 

 des poils secs et cassans qui présentent à leur base un rétrécis- 

 sement particulier; enfin les bois , dont la tète du niAle est or- 

 née , n'existent chez la femelle que dans une seule espèce (le 

 renne). 



Fiq. 165. LE CERF (,OM>lU>. 



Le mode de formation et de renouvellement de ces espèces de ^0,5 

 cornes est très simple. A un certain âge, il se développe de cerfs. 

 chaque cAté de l'os frontal un prolongement , dont la formation 

 peut être comparée à celle des tubercules, connus en médecine 

 sous le nom à'cxoslnscs , ou à celle du rai osseux, qui se dépose 

 autour des extrémités des os ordinaires dans les cas de fracture, 

 et qui en détermine la consolidation. Ces protubérances, dont 

 le tissu est très compacte , croissent rapidement et soulèvent la 

 peau qui les recouvre. OUe-ci , dansun état voisin de celui de 

 l'inflaunnation , reçoit une grande quantité de sang à l'aide de 

 vaisseaux nombreux qui sillonnent la surface du;| bois; mais 

 bientôt il se foime à la base du ]>rolongenu^ntiosseux un cercle 

 de tubeicules, qui, en grossissant, comprime ces vaisseaux 

 nourriciers et les oblitère, et l'enveloppe cutanée de la corne , 

 ne recevant plus de sang, meurt, puis se dessèche et tombe. 

 Le bois est alors .'1 nu et ne tarde pas à éprouver le sort de 

 tout os qui est dépouillé des parties molles environnantes, et 

 reste exposé à l'air ; ce qui a lieu dans bien des cas de blessure 

 chez l'homme a lieu ici par suite des phéuonu'iies que nous 

 venons de décrire. L'os est frappé de nécrose, meurt et linil 

 par se détacher du crAne et par tomber. L'animal reste alors 



