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sans armes ; mais, peu de temps après (ordinairemeul vingl- 

 qiiatre heures; , une pellicule mince recouvre la plaie lormée 

 par la chute du bois, et bienlùt un nouveau prolongement os- 

 seux s'élève à la place de l'ancien. En général le nouveau bois 

 acquiert des dimensions plus considérables que celui auquel il 

 succède ; ordinairement le nondjre des branches est aussi plus 

 considérable ; mais sa durée n'est pas plus longue; el il passe par 

 les mêmes phases que le premier. 



C'est en général au printemps que ce phénomène curieux a 

 lieu , et presque toujours le renouvellenu-nt du bois se l'ail 

 régulièrement chaque année. Du reste il seudile exister un rap- 

 port évident entre réj)oque à laquelle il s'elïéctue , et lactivilé 

 |)ériodique des fonctions de reproduction; car, chez les ceris, 

 où le rut n'est pas un état de crise violent et limité , les cornes 

 persistent plus dune année. 



Maiirs. l^^^ cerIs hahiteut [lour la plupart les toréts de haiile iutaie . 



et en général ne s'élèvent pas très haut sur les pentes des mon- 

 tagnes. Les uns vivent isolés, les autres en troupes nom- 

 breuses. Les premiers sont susceptibles de s'apprivoiser jusqu'à 

 un certain point (les femelles surtout) ; mais ils lestenl en gé- 

 néral détiaus . tandis que les autres sont])lus disposés à se sou- 

 mettre à rhomuu- , et peuvent même de\enir domestiques. Ces 

 animaux sont répandus dans des contrées très diverses. L'élan 

 et le renne sont communs au nord des deux continens; le cert 

 counuun , le daim et le chevreuil , sont propres à l'Europe et à 

 l'Asie; enfin d'autres espèces habitent exclusivement le sud de 

 l'Asie ou l'Amérique. La forme de leur bois fournit des carac- 

 tères pour les distinguer, el les différences qu'on renuirque à 

 cet égard paraissent cori'esijondre jusqu'à un certain point avec 

 la distribution géographique de ces animaux. Ainsi les cornes 

 très élargies et palmées vers le bout se voient surtout chez les 

 ceris propres aux régions septentrionales là où une neige épaisse 

 couvre souvent les plantes dont ces ruminans doivent se nour- 

 rir , tandis que les espèces qui habitent des contrées plus tem- 

 pérées el qui n'ont pas à se servir de leurs bois pour déteirer 

 sous la neige leur pâture quotidienne, ne portent en général 

 « (|ue des cornes grêles et arrondies. 



(Vil «Diii- V) 471. Le cerf commun {/iy. 165) aies bois ronds et le pelage 

 '"'' d'ini gris biiin uniforme en liiver , brun-fauve, avec une ligne 



noiiàlre , el de chaque côté une rangée de petites taches fauves , 

 pâles le long de l'épine du dos en été. Dans le premier âge , il est 

 i'auv(', lâcheté de blanc, et est alors appelé fnon.k six niois en- 

 Niron, deux bosses, premiers vestiges du bois, connnencenlà 

 se montrer sur Tos du front , et le jeune animal preiul alors le 

 nom (le hrrr : mais ce nCsl (|iie'|)eudaut la seconde année , (|iu' 



