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produit aujourd'hui des laines fines presque aussi belles que 

 celles d'Espagne; et, quoiqu'il reste encore bien des améliora- 

 lions à taire, il est à espérer que, dans peu d'années, elle s'af- 

 franchira des tributs énormes, que le manque de ces matières la 

 forçait à payer chaque année à l'étranger. 



D'après les calculs d'un de nos grands manufacturiers, Ter- 

 naux, il paraîtrait qu'il existe en France environ 30,000,000 de 

 bétes à laine, dont environ 164,000 mérinos de race pure, 

 ;{40,000 de mérinos réputés purs, mais n'étant réellement que 

 des métis de cinq ou six croisemens, 1,400,000 moutons métis 

 mérinos de trois ou quatre croisemens, 2,200,000 de deuxième 

 et troisième croisemens. Plus de 24,000,000 de nos bêles à laines 

 sont encore de race indigène pure, et sur ce nondjre on ne 

 compte pas plus de huit millions de beaux animaux. Plus de dix 

 millions de nos nioulons, c'est-à-dire plus du tiers du nombre 

 total possédé par la France, sont des animaux petits, thé tifs et 

 en mauvais état, dont la toison ne pèse, terme moyen, qu'un 

 kilogranniie et demi, et ne vaut qu'environ 2 fr, 5o c; tandis 

 que les mérinos ou les beaux métis donnent des toisons du poids 

 de trois à quatre kilogrammes, et valant de 7 à n francs, ou 

 même davantage. 



Depuis quelques années, on s'occupe aussi à acclimater en 

 France les belles races anglaises de moulons à laine longue, et 

 il serait d'autant plus désirable de voir ces tentatives couronnées 

 de succès, que ces animaux peuvent prospérer dans un grand 

 nombre de localités trop humides pour les mérinos. 



Tous nos départemens possèdent des bêtes à laine ; mais , dans 

 les uns, elles ne sont considérées que comme un faible accessoire 

 des exploitations rurales , tandis que, dans d'autres, elles Ion I 

 la base des spéculations agricoles, et qu'ailleurs on les trouve 

 associées au gros bétail et partageant avec lui les soins du culti- 

 vateur. Dans la région qui avoisine la Méditerranée, et qui s'é- 

 tend du littoral vers le nord jusqu'à l'Isère , aux monts Coiron , 

 dans l'Ardèche, à la Corrèze et au Cantal, et latéralement des 

 Alpes à la Garonne, les moutons constituent la principale ri- 

 chesse des agriculteurs. Dans une seconde région, plus centrale, 

 qui comprend le département du Cher, les deux rives de la 

 Loire, les départemens de l'Indre, du Loiret et d'Eure-et-Loir, 

 on leur donne une iuq^ortance presque égale; enfin, dans une 

 troisième région, qui se lie à la précédente, et qui s'éteml des 

 bords de la Seine vers le nord, en embrassant les départemens 

 de Seine-et-Oise , de Seine-et-Marne, de l'Oise, de l'Aisne, du 

 Pas-de-Calais et du Nord, ces animaux se trouvent aussi en grand 

 nombre, mais cependant dans une proportion moins forte (pu- 

 les bœufs et les vaches. La carie ci-jointe servii-a , par ses leinles 



