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jambes soul robustes et dont la peau du cou, lâche et pendante, 

 Fia. 172. forme intérieurement un grand repli , ap- 



pelé fanon. De même que les précédens, 

 ces animaux vivent d'herbes ; mais ils 

 n'ont point leur agilité, et en général 

 ils habitent les plaines de préférence aux 

 montagnes. On en connaît huit espèces 

 bien distinctes , savoir : le bœuf ordi- 

 nnire et V aurochs , originaires , l'un et 

 l'autre , de l'Europe et de quelques par- 

 ties de l'Asie; le Imfflc-^ le gynll et le ijnch , qui sont propres 

 à l'Asie; le buffle du Cap , qui ne se rencontre que dans l'Afri- 

 que méridionale; enfin, le b'son et le bœuf musqué, qui ap- 

 partiennent à l'Amérique septentrionale. 



§ 485. Le bœuf ordinaire est considéré par Buffon et quelques Bœuf ordi- 

 autres naturalistes, comme descendant de l'aurochs, qui, au- n»'"^*^- 

 jourd'hui, se trouve encore à l'état sauvage, dans les forêts de 

 la Lithuanie et du Caucase ; mais c'est à tort : il en diffère par 

 un grand nombre de caractères, et paraît provenir d'une espèce 

 sauvage, Vurus des anciens, dont on trouve les crânes à l'état 

 fossile dans les tourbières de la France, de l'Allemagne et de 

 l'Angleterre. Ses caractères spécifiques sont d'avoir le front plat, 

 plus long que large, des cornes rondes , placées aux deux extré- 

 mités d'une ligne saillante, qui sépare le front de l'occiput, 

 treize paires de côtes, et les quatre mamelles, placées par paires. 

 11 paraîtrait fju'au seizième siècle, il existait encore de ces ani- 

 maux à l'état sauvage dans les forêts de la Pologne et même de 

 l'Angleterre; mais, depuis l'antiquité la plus reculée, cette es- 

 pèce était en majeure partie réduite en domesticité , et depuis 

 lors elle a passé tout entière sous l'empire de Thomme. 



Nos bœufs domestiques se sont propagés en abondance dans 

 les quatre parties du monde. On les trouve non-seulement dans 

 toute l'Europe, mais avissi dans la plus grande partie de l'Asie et 

 de l'Afrique, et ils se sont prodigieusement multipliés en Amé- 

 rifjue, où ils ont été importés par les Espagnols et où ils sont 

 même retournés à la vie sauvage. Ceux de l'Inde, de la Perse, 

 de l'Arabie et de toute l'Afrique, au sud de l'Atlas, diffèrent 

 beaucoup de ceux d'Europe : ils sont connus sous le nom de 

 zébus, et forment une variété très remarquable par la loupe 

 graisseuse qu'ils portent sur le dos. Les uns sont grands et 

 ont une bosse , dont le poids s'élève quelquefois à cinquante 

 livres; d'autres surpassent à peine nos cochons ordinaires. A 

 Surate, on en voit qui ont deux bosses, et tantôt ces animaux 

 ont des cornes très grandes, tantôt ils en sont complètement 

 dépourvus; enfin, d'aulres fois encore , ils ont de petites cornes 



