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servent à la tabiicalion des cuirs souples ou œuvres. A Paris seu- 

 lement, on tanne, chaque année, environ cinquante mille peaux 

 de bœuts ou de vaches et soixante mille peaux de veaux, et 



priété de se combiner avec la gélatine, pour donner naissance à un produit 

 insoluble dans l'eau et incorruptible : c'est sur cette réaction que repose la fabri- 

 cation des cuirs par le tannage. 



Les cuirs tannés se divisent en trois classes principales, les cuirs forts, les 

 cuirs corroyés et les cuirs inaroquinés. Ces derniers se tannent avec l'écorce de 

 sumac, les premiers avec l'écorce de eliêne. Les cuirs non tannés sont mégis, 

 cbamoisés, hongroyés et parcheminés parles procédés déjà indiqués (pag. 193). 

 Les cuirs forts sont fabriqués avec des peaux de bœufs, de vacLe, et sim- 

 plement tannés sans préparation ultérieure. On ramollit d'abord ces peaux dans 

 une eau courante , puis en les raclant avec un couteau d'une forme particulière, 

 on les dépouille du tissu cellulaire et de tout ce qui adhérait à leur surface in- 

 terne. Celle opération préalable terminée , on procède au gonflement et au dé- 

 pclage des peaux, qui peuvent s'effectuer d'après trois procédés : par l'actiou 

 de la chaux , de bains contenant de la farine d'orge ou autres substances suscep- 

 tibles d'une prompte fermentation acide , ou bien ])ar l'immersion dans de l'eau , 

 mêlée à du tan , qui a déjà servi et qui y donne une faible proportion de tannin 

 et un certain degré d'acidité. Cette dernière ni.inicre de préparer les cuirs dits 

 a \a jusée , est la meilleure. Du re.ste, quel que soit le procédé employé, on dé- 

 termine ainsi le gonflement des peaux, et ou détruit l'adhérence des poils; on 

 place alors les peaux sur un chevalet, et, avec un couteau mousse, on en fait 

 tomber les poils; puis, si elles ne sont pas suffisamment gonflées, un les met 

 dans une nouvelle dissolution faible de tannin aiguisée ])ar de l'acide sulfurique ; 

 entJu on les place dans les fosses, eu les séparant par des couches de tan en 

 poudre , et on humecte le toi;t avec de l'eau, qui se charge peu-à-peu du tannin 

 contenu dans l'écorce de chêne, et en imbibe les peaux. Après un séjour d'envi- 

 ron trois mois dans cette première fosse, on les place dans une seconde avec 

 une nouvelle quantité de poudre de tan , et on renouvelle encore cette opéra- 

 tion une, deux ou même trois foi». A Paris, la durée de la fabrication est en général 

 d'environ dix-huit mois, et on évalue à cent vingt-cinq kilogrammes la quantité 

 de poudre de tan nécessaire pour la préparation d'un cuir fort du poids de 

 soixante-dix k.ilog.rammes. La réussite de l'opération dépend principalement de 

 la manière dont on ménage l'action du tannin , afin de ne pas endurcir la surface 

 du cuir avant que d'avoir laissé la matière tannante pénétrer suffisamment dans 

 son intérieur. Ou admet qu'un bon cuir fort contient quatre dixièmes de son 

 poids de taun'.u. 



Les cuirs oiwra^'^és, après avoir été tannés comme les cuirs forts, sont livrés à 

 des ouvriers qui les assouplissent par des moyens mécaniques. Tantôl on laisse les 

 <'uirs coiroyés sans autre jiréparation ; d'antres fois on les imbibe de suif ou 

 d'huile ; ou en lisse la surface et on les teint, le plus souvent , en noir au moyen 

 du sulfate de fer, appelé vulgairement couperose -verte, qui, en se combinant 

 avec le tannin, produit cette couleur. 



Les cuirs corroyés , après avoir été trempés et dé|>ouillés de leurs poils, sont 

 prépares, comme les cuirs mégis, par l'immersion dans une dissolution d'alun et 

 <le sel commun , ce qui les rend inaltérables à l'air [voy. page 195); ensuite on les 

 imprègne de siiif fondu. 



