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sont révélas à la supériorité de leur force et de leiu- courage. 



Chaque troupe habile un canton particulier, qu'elle défend 

 comme sa propriété contre toute invasion étrangère, et qu'elle 

 n'abandonne que lorsqu'elle y est forcée par le manque de pâtu- 

 rages ou par quelque ennemi puissant. Ces troupes marchent en 

 colonnes serrées, précédées de quelques éclaireurs, et lorsqu'un 

 objet les inquiète, elles s'en approchent, les chefs en tète, et 

 décrivent autour un ou plusieurs cercles , comme pour l'exa- 

 miner. Si leurs guides reconnaissent quelque danger et donnent 

 l'exemple de la fuite, tous ces chevaux sauvages les suivent sans 

 hésitation ; et, lorsqu'ils ont à résister à l'attaque de quelques 

 grands carnassiers , les seuls animaux qu'ils doivent craindre, 

 ils se réunissent en groupes compactes , et se défendent coura- 

 geusement par des morsures et des ruades. A la vue des chevaux 

 en esclavage, ils poussent des hennissemens longs et graves, el 

 semblent les inviter à les' suivre dans leur vie vagabonde. 

 Souvent ils y réussissent; car, si ces derniers ne sont pas bien 

 gardés, l'instinct de la sociabilité et l'amour de la liberté se 

 réveillent alors en eux, et ils se joignent à la horde sauvage 

 pour ne plus s'en séparer. 



Ces chevaux , libres depuis plusieurs générations , sont ce- 

 pendant eux-mêmes faciles à dompter. Dans beaucoup de pro- 

 vinces de l'Amérique du Sud , on n'en emploie pas d'autres. Pour 

 les prendre, on chasse souvent toute une troupe, de manière à la 

 pousser dans un coral ou enclos circulaire, construit avec des 

 (lieux plantés solidement en terre ; puis le capitan ou chef de la 

 iribu indienne, monté sur un cheval vigoureux et bien dressé, 

 entre dans l'enceinte, ayant à la main un lasso ou longue cour 

 roie de cuir tressé, fixée par une extrémité à la selle de son 

 cheval , et terminée à l'autre extrémité par un nœud coulant. Le 

 cavalier lance ce nœud autour du cou du premier jeune chevai 

 sauvage qui se présente à lui et Tentraîne au dehors. Au moyen 

 de cordes lancées autour des jambes de l'animal , on le jelte par 

 terre , on lui met dans la bouche une forte courroie de cuir, en 

 guise de bride, et on le selle. Un Indien, armé d'éperons très 

 aigus, le monte et le laisse alors courir. Le cheval fait d'abord 

 des efforts incroyables pour se débarrasser de son cavalier j mais 

 l'éperon le met bientôt au galop , et, après avoir couru pendant 

 un temps plus ou moins long, il se laisse ramener au fatal enclos 

 où il a perdu sa liberté. 11 est alors dompté : on lui ôte sa bride 

 et sa selle, et on le laisse aller avec les autres chevaux, car, dès 

 ce moment, il ne cherche plus à fuir ni à désobéir à son maître. 



Dans la Tartarie , on a recours à des moyens analogues pour 

 prendre et dompter les chevaux sauvages; mais il parait que les 

 vieux sont plus difficiles à maîtriser. 



