234 ZOOLOGIE DESCKIPTIVE. 



en avant elles sont plus ou moins comprimées et tranchantes, 

 disposition qui rend ces animaux moins essentiellement herbi- 

 vores que les autres pachydermes. Ils ont la tête grosse , pyra- 

 midale, allongée et tronquée obliquement à son extrémité , les 

 yeux petits , la peau dure, épaisse et couverte de longs poils 

 raides et grossiers , connus sous le nom de soies , la queue 

 courte et grêle, les jambes basses et minces; enfin ils ont à chaque 

 pied quatre doigts, dont les deux latéraux trop courts poiii- 

 servir à la locomotion. Ces pachydermes ont tous les allures 

 lourdes et disgracieuses que chacun connaît à notre cochon 

 domestique. Leur intelligence est fort bornée, et ils sont peu 

 susceptibles d'éducation ; néanmoins ils s'apprivoisent facile- 

 ment et s'attachent même aux personnes qui les soignent. Ils se 

 nourrissent presque indistinctement de substances végétales et 

 animales , mais vivent principalement de racines et de graines , 

 pour la recherche desquelles, guidés par leur odorat qui est 

 très fin, ils fouissent continuellement la terre. Les lieux soli- 

 taires, humides et marécageux, leur plaisent, et ils parais- 

 sent même se vautrer avec délices dans la fange; ils vivent en 

 troupes quelquefois assez nombreuses, et on en trouve par- 

 tout , excepté dans le nord des deux continens et dans l'Aus- 

 tralasie. 



§ 509. Le saiujlicr, qui est la souche de nos cochons domes- 

 tiques, et qui est répandu dans les régions tempérées de LEuropc 

 et de l'Asie, ainsi que dans les parties septentrionales de l'A- 

 frique , a les défenses prismatiques , recourbées en dehors et 

 un peu en haut , et dépourvues de racines : aussi croissent-elles 

 pendant toute la vie. Son corps est d'un noir brunâtre, et 

 les soies sont hérissées et remarquables par leur dureté, sur- 

 tout le long de l'échiné du dos. Dans le jeune âge, ces animaux 

 portent vme livrée formée de bandes longitudinales, mais irré- 

 gulières , d'un brun plus ou moins foncé sur un fond blanc , 

 mêlé de fauve. On les connaît alors sous le nom de marcassins ,• 

 mais, à la seconde année, ils prennent la teinte uniforme propre 

 aux adultes. Dès la seconde année, ils commencentà reproduire: 

 mais cependant ils n'achèvent leur croissance qu'au bout de 

 cinq à six ans , et la durée de leur vie est d'une trentaine d'an- 

 nées. 



Les vieux sangliers vivent ordinairement seuls ; au contraire, 

 les femelles , avec leurs petits, se réunissent en troupes , et se 

 défendent mutuellement avec courage. Les plus forts font face 

 au danger, et se pressant les uns contre les autres, se forment 

 en cercle et placent les plus petits derrière eux. La portée se 

 compose de ipiatre à dix marcassins : ils naissent en mai ou juin, 

 et sont nourris et guidés par leur uu"m-c pendant plusieiirs mois ; 



