236 ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



par an au prix de l à 4 francs la livre , suivant la qualité. 



Les cochons domestiques sont plus féconds que les sangliers. 

 Une truie donne quelquefois douze à quinze petits d'une seule 

 portée, et, lorsqu'elle en donne moins de dix à douze, les agri- 

 culteurs la regardent comme stérile et ne la conservent pas. 

 Ces animaux peuvent donner trois portées dans l'espace de 

 quatorze mois; mais, pour que leurs petits puissent téter suffi- 

 samment sans épuiser leur mère, il faut se contenter de deux 

 portées par an. Les jeunes, que l'on appelle des cochons de 

 lait, sont un aliment très recherché : c'est à l'âge de trois se- 

 maines qu'on doit les livrer à la boucherie. Ceux qui sont des- 

 tinés à être élevés doivent téter pendant environ deux mois , 

 mais, dès Vàge de quinze jours, on commence à leur donner 

 d'autre nourriture, aussi bien que le lait de leur mère, et , pen- 

 dant plusieurs mois , il convient de leur fournir en abondance 

 des alimens plus choisis que ceux qu'on emploie pour les 

 adultes. Ceux-ci peuvent se nourrir , pour ainsi dire , de tout. 

 Les fruits sauvages , abattus par le vent , les glands , la pomme 

 déterre, les débris de toute espèce leur conviennent également; 

 mais, jusqu'au moment où ils doivent être engraissés pour la 

 boucherie , il faut bien se garder de les nourrir tiop abondam- 

 ment ; car cela les rendrait sujets à des maladies et les empêche- 

 rait de prendre par la suite autant de graisse qu'ils en sont 

 susceptibles. L'Age auquel on tue les cochons varie suivant les 

 circonstances. Lorsqu'on a principalement en vue la prépara- 

 tion du petit salé, on peut se servir des animaux de huit à dix 

 mois; mais , pour donner du lard en abondance, il faut qu'ils 

 aient au moins dix-huit mois ou deux ans. Le vérat devient si 

 intraitable et si méchant , lorsqu'il vieillit , qu'en général on 

 l'engraisse et on le tue à l'âge de deux ans. Quant à la truie, on s'en 

 défait ordinairement avant qu'elle n'ait atteint sa sixième an- 

 née , non pas qu'elle ne puisse conserver pendant long-temps 

 encore toute sa fécondité, mais pance qu'à cet âge, elle ne s'en- 

 graisse que difficilement et par conséquent ne donne plus les 

 mêmes profits. 



Lorsqu'on veut engraisser un cochon , on commence par le 

 faire jeûner un peu, afin d'augmenter son appétit; puis on lui 

 fournit en abondance une nourriture succulente. Dans le midi, 

 on emploie principalement le maïs, et, dans le nord, l'orge, 

 les pois, les fèves et le résidu des fabriques de sucre de bette- 

 raves, des brasseries, etc. L'expérience montre que la diversité 

 des alimens est une circonstance favorable à la réussite de 

 l'engrais , et que toutes les substances nutritives conviennent 

 bien mieux à ces animaux, lorsqu'elles ont été cuites, et qu elles 

 sont réduites h une consistance plus ou moins pulpeuse. Le 



