TRIBU DES MARSUPIAUX INSECTIVORES. 269 



fétide. Ils sont nocturnes, et, lorsqu'ils sont à teric, leur dé- 

 marche est très lente; pendant le jour, ils dorment dans des 

 trous, roulés sur eux-mêmes comme des chiens. 



Les sarigues sont propes h l'Amérique : aussi ont-elles été 

 cotniues bien avant les autres marsupiaux, et leur singulier 

 mode de reproduction les a rendus célèbres. On les rencontre 

 depuis la Plata jusqu'à la Virginie , et on en connaît plusieurs 

 espèces. 



Les unes ont une poche profonde , où sont placées leurs ma- 

 melles, et où elles peuvent renfermer leurs petits. De ce nombre 

 est la sarigue à oreilles bicolores ou oppussum des Anglo-Amé- 

 ricains [fig. 219) , qui est de la taille de nos chats, et qui habite 

 les deux Amériques. Ses petits, quelquefois au nombre de seize, 

 ne pèsent , en naissant , qu'environ un grain , et adhèrent , pen- 

 dant cinquante jours, à la tétine : ils prennent alors la taille d'une 

 souris; mais ils continuent à faire leur résidence dans la poche 

 abdominale de leur mère jusqu'à ce qu'ils aient à-peu-près la 

 taille d'un rat. Le crahier ou grande s(rrigne de Caycnne, qui vit 

 sur les bords de la mer et se nourrit principalement de crabes, 

 appartient aussi à cette subdivision. 



D'autres sarigues n'ont pas de poche , mais seulement, de 

 chaque côté du ventre, un repli de la peau, qui en est le vestige. 

 Leurs mamelles sont à nu , et le développement des petits se 

 fait plus rapidement que chez les précédentes. Lorsque les jeu- 

 nes sont assez forts pour se détacher de la tétine , la mère les 

 porte sur son dos avec leur queue, enroulée autour de la sienne. 

 Le cayopoUin, le grison , la marmose [fîg. 221), etc., présentent 

 ce mode d'organisation. 



^ 648. Les THYLACiNES sont des animaux très voisins des sa- Tliylaciues. 

 rigues, mais qui habitent la Nouvelle-Hollande , et qui ont les 

 pieds de derrière sans pouce , la queue velue et non prenante , 

 et deux incisives de moins à chaque mâchoire. 



% 549. Les DASYURES ressemblent aux précédens par la disposi- Dasyuies. 

 tion de leur queue et par l'état rudimentaire de leurs pouces pos- 

 térieurs : ils n'ont aussi^que huit incisives en haut et six en bas; 

 mais le nombre de leurs dents molaires n'est que de douze à 

 chaque mâchoire, au lieu de quatorze. Us vivent, à la Nouvelle- 

 Hollande , se nourrissent d'insectes et de cadavres , et ne grim- 

 pent point sur les arbres. 



§ 550. Les PÉRAMÈLES oul Seulement deux incisives inférieures Pé,amèles.' 

 de moins que les sarigues. Le pouce de toutes les pattes est rudi- 



