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en coiiiple sept ou liuil, et la dernière, qui supporte les grandes 

 plumes de la queue , est ordinairement plus grande que les au- 

 tres et relevée d'une crête saillante {ex , fig. 2.33.) 



Côtes. § 562. Les côtes des oiseaux présentent aussi quelques particu- 



larités de structure qui tendent encore à donner de la solidité 

 au thorax. Le cartilage qui , chez les mammifères , les fixe au 

 sternum, est remplacé ici par un os, et chacune d'elles porte à 

 sa partie moyenne une apophyse aplatie qui se dirige oblique- 

 ment en arrière au-dessus de la côte qui suit , de façon que tous 

 ces os prennent des points d'appui les uns sur les autres. 



SteiDuin. Mais la partie la plus remarquable de la charpente osseuse du 

 thorax est le sternum [st) , qui , servant à donner insertion aux 

 muscles du vol , prend chez les oiseaux un développement 

 extrême et constitue un grand bouclier convexe et ordinaire- 

 ment carré, qui recouvre le thorax et une grande partie de 

 l'abdomen. Les didérentes pièces qui se réunissent pour le 

 former ne sont pas placées bout à bout connue chez les mam- 

 mifères, et en se joignant elles laissent souvent entre elles, vers 

 la partie postérieure de cet os, des échancrures ou des trous plus 

 ou moins grands, (.hez le casoar et l'autruche (//</. 234), qui ne 



Inj. 234. SOIJLLETTE DE E AUTRUCHE. 



