CLA8SE DES OISEAUX. 7 



peuvent pas s'élever dans les airs et qui n'ont que des ailes 

 rudimentaires, le sternum ne présente point de crête à sa face 

 externe, maischez les autres oiseaux on y remarque une espèce de 

 carène saillante et longitudinale nommée le hrechcl {b, fiy. 235) , 

 qui sert adonner plus de force aux muscles abaisseurs de l'aile. 



§ 563. Les os de l'épaule sontégalement disposés de la manière Épaule, 

 la plus favorable à la puissance des ailes. L'omoplate o) est étroit, 

 Fiy. 235. (1) mais très allongé dans le sens 



A fm qui est parallèle à l'épine, et 



; I s'appuie sur le sternum , non- 



seulement par l'intermédiaire 

 de la clavicule ou fourchette {f), 

 mais aussi à l'aide d'un autre os 

 qui remplit les fonctions d'une 

 ^ seconde clavicule et qui est ap- 

 pelé os vuracoïdien (r) , parce 

 qu'il parait être l'analogue de 

 rapo[)hyse coracoïde de l'omo- 

 plate humaine. Les clavicules 

 des deux côtes se soudent pres- 

 que toujours par leur extrémité 

 antérieure en forme de V, dont 

 la pointe est dirigée en bas et 

 attachée au bréchet; et les os coracoïdiens constituent des arcs- 

 boutans qui, avec la fourchette, maintiennent les épaules 

 écartées et ofTrent à l'humérus un point d'appui d'autant plus 

 solide que l'animal est meilleur voilier. Chez les oiseaux qui 

 ne volent que peu ou point, les clavicules n'olïrent, au con- 

 traire, qu'un faible développement. Ainsi, dans certains per- 

 roquets terrestres de l'Australasie, ces os sont réduits à un état 

 tout-à-fait rudimentaire ; chez les casoars et l'autruche d'Amé- 

 rique, ils ne sont représentés que par de petits stylets; chez 

 l'autruche d'Afrique et les toucous, ils atteignent presque le 

 sternum, mais ne se réunissent pas entre eux intérieurement; 

 enfin , chez quelques hiboux ils sont unis par un cartilage , 

 tandis que chez les oiseaux ordinaires leur soudure est complète, 

 el que souvent même ils vont s'appuyer directement sur le ster- 

 num, au moyen d'une apophyse médiane qui nait de cette 

 soudure. 



Les membres antérieurs des oiseaux ne servent jamais ni à la Aiieo. 



(i) Appareil sterual : — s sternum; — e écliancrure du sternum ; — c • ori- 

 gine des côtes sternules; — l> brécbet ; — y fou rebette ou clavicules furcu- 

 laires ; — f os coracoïdien; — o omoplate ; — m membrane librcuse qui s'étend 

 de la fourchette au sternum. 



