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ZOOLOGIE DESCRIPTIVE. 



Classifiraiiou. On peul diviscr les oiseaux de proie diurnes en quatre tribus, 

 dont voici les principaux caractères : 



VAUTOURS. 



Tète , et en géné- 

 ral cou nus, ou cou- 

 vert seulement d'un 

 duvet très court. 



Pattes de lon- 

 gueur médiocre. 



Ongles pen cro- 

 chus. 



Bec .lUongé et 

 recourlié seulement 

 .'Ml hou t. 



Yeux à fleur de 

 l-^tp. 



GYPAETES. 



Tête et cou cm- 

 plumés. 



Pattes de lon- 

 gueur médiocre. 



Ongles peu cro- 

 clius. 



Bec très fort,droit 

 .i sa ha.se, crochu et 

 exh-iussé au hout 



leux .i fleur de 

 tétc 



FALCONIENS. 



Téle et cou em- 

 pluroés. 



Pattes de lon- 

 gueur médiocre. 



Ongles très cro- 

 chus. 



Bec fort , croehn 

 ei en général cour- 

 hé dé» son origine. 



Yeux surmontés 

 d'un sourcil saillant 

 qui les fait paraître 

 enfoncés. 



MESSAGERS 



Tête et cou em- 

 plumés. 



Pattes extrême- 

 ment longues et très 

 grêles. 



Ongles peu cro- 

 chus. 



5(?ccourt et cour- 

 hé |)rès de sa hase. 



Yeux entourés 

 d'un espace nu 



TRIPAT DES VAUTOURS. 



Caracièn s <^ isss. Lcs vaulours sc recouiiaissent au premier coup-d'œil par 

 généraux |.j nudité de Icur petite tête et en général de leur long cou, dont 

 la base est presque toujours entourée d'une espèce de collier 

 formée par du duvet ou par de longues plumes. Ils n'ont pas 

 dans le port la noblesse des autres oiseaux de proie ; à terre 

 leur démarche est embarrassée et leurs ailes sont si longues 

 qu'en marchant ils sont obligés de les tenir à demi étendues. 

 Leur vol est lent , mais ils s'élèvent à des hauteurs prodigieu- 

 ses, et c'est en tournoyant qu'ils montent et qu'ils descendent 

 ' dans l'air. Ils sont de grande taille et très forts , mais leurs ser- 

 res ne sont pas assez robustes pour qu'ils puissent s'en servir 

 pour attaquer leur proie ou pour l'emporter avec eux. Us sont 

 aussi d'un naturel lâche , n'attaquent que rarement des ani- 

 maux vivans, et à moins d'être réunis en grand nombre , se 

 laissent mettre en fuite par le plus faible adversaire. Leur nour- 

 riture consiste en cadavres seulement, et leur odorat paraît 

 être assez tin pour qu'ils puissent sentir les exhalaisons des 

 charognes à des distances considérables : ils arrivent alors de 

 toutes parts se repaître de ces chairs infectes et mangent avec 

 tant de voracité que, souvent après leur repas, ils ne peuvent 

 s'envoler qu'avec la plus grande difficulté et restent dans un 

 état de shiy)eur jusqu'à ce que leur digestion soit terminée. 

 Leur aspect fait toujours naître de la répugnance, mais c'est 

 lorsqu'ils soûl dans cet élal qu'ils inspirent le plus de dégoût ; 



